Les activités artistiques bénéfiques à tout âge !

Peinture, chant, sculpture, danse… il n’est jamais trop tard pour s’y mettre ! En effet la pratique d’une activité artistique est bénéfique à tout âge pour la santé cognitive. Un seul mot d’ordre : la régularité !

Apprendre à dessiner, à sculpter, à chanter, les activités artistiques sont souvent associées à la jeunesse. Pourtant, selon des chercheurs de l’Université de Caen*, il n’y a pas d’âge pour s’adonner à ces activités ! Et en tirer un maximum de bénéfices pour la santé cognitive.

Pour en savoir plus, l’équipe du Pr Hervé Platel (laboratoire Neuropsychologie et imagerie de la mémoire à Caen) a évalué les performances cognitives de personnes âgées de 18 à 80 ans : 46 pratiquant du théâtre plus de 4 heures par semaine depuis plus de 3 ans, 50 musiciens du conservatoire jouant de leur instrument sur le même rythme, et 50 volontaires ne pratiquant aucune activité artistique régulière.

Chaque participant a passé une batterie de tests permettant d’évaluer plusieurs critères : " la vitesse de traitement de l’information, la mémoire de travail, le raisonnement, les repères dans l’espace, la mémoire verbale ou encore l’expression orale. "

Une meilleure organisation au quotidien

Résultats, comparés au groupe témoin, les musiciens obtiennent de meilleurs scores en " vitesse d’exécution, en raisonnement non verbal, en mémoire de travail et en mémoire visuo-spatiale à long-terme ". Comment cela se traduit dans la vie de tous les jours ? " Ces compétences facilitent l’organisation au quotidien et permettent par exemple une bonne planification des tâches ", précise Mathilde Groussard, principale auteure de l’étude.

Et les acteurs ? " Ils ont été les plus performants sur d’autres items, en particulier la mémoire et la fluence verbales, des fonctions cognitives utiles à la qualité du langage oral. " D’où leur viennent cette aisance ? " Ces aptitudes spécifiques sont certainement liées à leur pratique régulière de l’apprentissage de textes et aux stratégies qu’ils mettent en place pour les retenir. "

Chez les acteurs et les musiciens, les bénéfices sur la santé cognitive " sont observés à tous les âges et sont davantage associés à la régularité de la pratique qu’à son ancienneté. Ce constat invite à débuter de telles activités quel que soit son âge, avec peut-être à la clé un meilleur vieillissement cognitif ". Un point important quand on sait que la capacité à s’organiser et la fluidité du langage déclinent naturellement avec l’âge. " Il s’agit d’un processus du vieillissement physiologique, mais qui peut être accéléré chez certains, notamment en cas de troubles cognitifs d’origine neurodégénérative, comme la maladie d’Alzheimer ", décrit Mathilde Groussard.

*unité 1077 Inserm/Université de Caen Basse-Normandie/EPHE