Variole du singe : un premier cas confirmé en France

La Direction générale de la Santé (DGS) a annoncé jeudi 19 mai qu’un cas suspect de variole du singe venait d’être signalé en Île-de-France. 

C’est le premier cas de cette maladie très rare en Europe à être détecté sur le territoire hexagonal. La direction générale de la santé (DGS) précise, dans son communiqué, qu’il s’agit d’un homme de 29 ans sans antécédent de voyage dans un pays où circule le virus.

? Cas groupés d’infections autochtones par le virus (...) ?
⏰ Décompte: 6 days, 4:09:59 ⏰
? https://t.co/2eIRaDJAYP, 844 mots ?
compteur remis à zéro

— ?⚠️Alerte DGS-URGENT⚠️? (@DgsUrgent) May 19, 2022

Une enquête épidémiologique approfondie est mise en œuvre par les équipes de Santé publique France et de l’ARS Ile-de-France, en lien avec le médecin ayant pris en charge cette personne, précise la DGS. Les personnes ayant été en contact étroit avec ce patient sont en cours de recensement. Elles recevront de la part des autorités sanitaires les informations sur la conduite à tenir, afin de limiter la propagation du virus.

Des dizaines de cas en Europe

Ces dernières semaines, plusieurs dizaines de cas de variole du singe ont été signalés en Europe.

« Plusieurs cas d’infections autochtones à Monkeypox (autre nom de la variole du singe) ont récemment été signalés […] par le Royaume-Uni, le Portugal, l’Espagne et la Suède, notamment chez des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes », précise la DGS dans un communiqué adressé aux professionnels de santé. Par ailleurs, « des cas suspects sont en cours d’investigation dans de nombreux pays ».

Des cas bénins, pas de décès

« À ce stade, les cas rapportés sont majoritairement bénins, et il n’y a pas de décès signalé », poursuit la DGS.

Cette dernière évoque tout de même « un phénomène inhabituel » et appelle les professionnels de santé « à la vigilance ».

Quels sont les symptômes de la maladie ?

La variole du singe est caractérisée par l’apparition de lésions cutanées qui forment par la suite des croûtes, ressemblant à la varicelle. En général, « cela s’arrête au bout de quelques semaines », note Antoine Gessain, médecin et virologue responsable de l’unité d’épidémiologie de l’Institut Pasteur, spécialisé dans les zoonoses, les maladies infectieuses des animaux transmissibles à l’humain.

De la fièvre, des maux de tête, de la fatigue ou encore des douleurs musculaires peuvent être associés à la variole du singe, notamment durant les premiers jours de l’infection. Il n’existe pas de traitement pour la variole du singe, l’infection se guérit d’elle-même.