Salles-la-Source. Vendanges en Aveyron : sur les hauteurs de Valady, la récolte tient ses promesses

Sous un soleil de plomb, au pied des vignes qui surplombent le vallon de Marcillac, les vendangeurs, sécateurs en mains, coupent les grappes qui, cette année, "sont de belles qualités, mais avec un raisin un peu petit". Joël Gradels, propriétaire du domaine de La Carolie, sur les hauteurs de Valady, déambule dans les rangées de ses vignes qui ont subi les températures caniculaires de ces derniers mois. Il charge les caisses qui se remplissent rapidement, prêtes à être versées dans les cuves du domaine familial.

Mais, malgré tout, " la récolte est bonne, il n’y a pas de pertes dans les grappes, pas de maladie. C’est sûr, on aurait bien aimé un peu d’eau en plus. Car tout est vraiment très sec. Il a manqué ces pluies qui arrivent en général autour du 15 août et qui permettent au raisin de grossir ", explique l’exploitant.

Partage

Un peu partout dans le département, dans le Sud Aveyron, bien sûr, mais également du côté d’Estaing, les viticulteurs s’affairent déjà au pied de leurs vignes. Pour certains, les vendanges ont déjà commencé depuis plusieurs jours. "Effectivement, nous sommes bien en avance", glisse Joël Gradels. D’ailleurs, en fin de semaine dernière, son équipe a terminé la récolte du raisin, qui servira pour le vin blanc.

Tout le travail des vendangeurs est alors de trier les bons raisins, "ceux qui ont séché sur le pied". "Même si j’ai laissé volontairement le feuillage sur ma vigne cette année, pour protéger les raisins du soleil, il va y avoir de la perte", prévient Joël Gradels. Une situation que l’on retrouve sur de nombreux domaines.

Mais pas de quoi effacer le sourire de ces vendangeurs venus, la plupart du temps, pour le plaisir de partager un moment ensemble, d’être parmi ces vignes qui offrent une vue imprenable sur le Vallon. Il y a quelques actifs, des étudiants, mais également des retraités qui ne manquent jamais ce rendez-vous annuel.

Fruit de leur travail

Car, sur le domaine d’une vingtaine hectares de la famille Gradels, qui vit à La Carolie depuis plus de dix générations, on ne cultive pas que les vignes. On sait aussi "partager de bons moments. Chez nous, la pause, c’est sacré. On prend le temps de se poser autour d’un bon repas avant de repartir travailler", assure le propriétaire des lieux.

Dans quelques jours, lorsque la récolte sera terminée et que le raisin aura rejoint les cuves de l’exploitation, Joël Gradels et son équipe pourront savourer le fruit de leur travail autour d’une bonne table. Prêts à recommencer l’année prochaine, avec toujours autant de plaisir.