Aveyron : des chantiers de grande envergure sont en cours au barrage hydraulique de Montézic

Au mois d’avril, EDF Hydro a entamé un de ses plus gros chantiers, à Montézic, pour l’année 2023. Capable de stocker l’énergie, de la restituer pour répondre aux pics de consommation d’électricité, la station de transfert d’énergie par pompage (STEP) de Montézic participe à la sécurisation et à la fiabilisation du système électrique français. Plus récemment, son rôle se renforce avec le développement des énergies renouvelables, dont la production peut être stockée à Montézic sous forme d’eau.

EDF investit ainsi 13 millions d’euros dans cette opération réglementaire, encadrée par les services de l’État, et mobilise 150 personnes à Montézic pour garantir la sûreté et la pérennité du site. "Nous vivons une période inédite. L’usine souterraine devient une véritable fourmilière. Notre rôle est de s’assurer que tout le monde puisse travailler dans les meilleures conditions, en toute sécurité", confie Denis Cambon, le chef du Groupement d’Usines de Montézic.

Une vidange totale du bassin

Les principaux travaux, réalisés d’avril à juillet, sont la vidange totale du bassin, l’examen des conduites forcées et le remplacement du transformateur et des câbles d’évacuation d’énergie, nécessitant un certain nombre de travaux en amont. "Notre équipe travaille depuis début janvier pour préparer ces trois chantiers. Ils représentent un volume horaire total de 7 600 heures. En pic, 15 mainteneurs de l’équipe d’intervention mécanique ( EIM ) sont mobilisés. Mener ces trois opérations de front est un beau challenge", révèle Vincent Bellanger, chef de l’EIM de Mur-de-Barrez.

Préparée depuis plus de 2 ans, la vidange décennale de la retenue supérieure de Montézic, dont l’objectif est d’inspecter, de contrôler et d’intervenir sur les parties habituellement immergées des barrages, s’est déroulée entre le 3 avril et le 11 avril 2023 par l’abaissement progressif du niveau de la retenue, via les turbines de l’usine en partie, et par la vanne de fond de la digue de Monnès et le ruisseau de la Plane. Des données transmises en temps réel aux exploitants de la centrale de Montézic ont permis de respecter les contraintes environnementales, en réalisant un suivi continu de la qualité de l’eau pendant l’opération.

Un pêcheur professionnel a été mobilisé pendant toute la durée de la vidange. Six tonnes de poissons ont ainsi été récupérées. Une partie a été commercialisée et l’autre partie, non consommable, a été transformée dans les règles sanitaires en vigueur. Concernant la gestion des sédiments, ils seront analysés et devraient être utilisés pour de la valorisation paysagère. Depuis la fin de la vidange, plusieurs opérations sont en cours sur le bassin supérieur telles que l’inspection et la maintenance des ouvrages.

Un transformateur de 172 tonnes va être remplacé

EDF profite de la période d’assec et de l’arrêt de la production, d’avril à juillet 2023, pour réaliser d’importants travaux de maintenance au cœur de l’usine souterraine de Montézic. Un examen technique des conduites forcées, le remplacement des six câbles d’évacuation d’énergie pesant 20 tonnes chacun, la consignation de toutes les machines électriques et mécaniques, la vidange de tous les ouvrages d’admission, la surveillance de l’étanchéité des machines, des remplacements de vannes… Ces contrôles permettront de programmer de futures opérations de maintenance.

Le remplacement du transformateur d’évacuation d’énergie du groupe de production n° 1 est assurément l’opération la plus spectaculaire. Il s’agit de sortir le transformateur en place, qui pèse 172 tonnes et de le remplacer par un nouveau. Du fait de ces opérations, le groupe de production n° 1 sera à l’arrêt jusqu’à fin août. En septembre et octobre, deux autres groupes de production seront concernés par ces travaux.

L'accès aux digues est interdit pendant la durée des travaux

D’avril à juillet, l’accès aux digues est interdit. EDF recommande la plus grande prudence durant cette période. Le remplissage du lac sera effectué en juillet, par pompage de la retenue de Couesques, suivi de la remise en service de l’usine. Le redémarrage des groupes sera échelonné. Au préalable, il est nécessaire de remplir en partie le bassin supérieur pour pouvoir ensuite tester les groupes en mode turbine.