"J’ai ouvert mes volets et j’ai vu des soldats tirer" : Villefranche-de-Rouergue et Decazeville pris d’assaut ce mercredi 27 mars

Ce mercredi 27 mars en matinée, un sentiment de stupeur dominait chez les habitants de Villefranche-de-Rouergue. Les riverains ont été toute la matinée bercée au bruit des détonations de fusil d’assaut (balles à blanc). Plusieurs centaines de soldats légionnaires de la 13e demi-brigade de la Légion étrangère ont pris d’assaut la sous-préfecture. Un exercice militaire commencé en début de semaine, qui a pour enjeu "de s’entraîner au combat dans des conditions réelles", appuie Colonel Thomas Riou, chef de corps de la 13e DBLE.

"On se croirait en pleine guerre"

"C’est impressionnant de voir tous ces militaires. Ça tire dans tous les sens, on se croirait en pleine guerre", s’étonne Didier, qui faisait ses courses en ville. "J’étais au courant de l’exercice mais je ne m’attendais pas à un tel déploiement. J’ai entendu des explosions. J’ai ouvert mes volets et j’ai vu des soldats tirer juste devant". Des balles à blancs pour augmenter l’immersion de l’exercice militaire. De nombreuses rues de Villefranche-de-Rouergue étaient d’ailleurs recouvertes de douilles en fin de matinée.

Mission : libérer Decazeville

Les militaires se sont déployés en Aveyron dans la nuit de dimanche à lundi, “avec une première phase de manœuvre défensive face à un ennemi en attaque, qui nous a emmenés aux portes de Baraqueville et Naucelle”, indique le commandement de la 13e DBLE. Le mardi, les légionnaires en exercice ont repris l’offensive pour "s’emparer de Villefranche dans la matinée".

Cet après-midi, l’exercice bascule sur Decazeville aux alentours de 16 heures, pour "délivrer la ville" Jeudi, l’opération se poursuit à Rodez, avec un scénario différent de type lutte contre le terrorisme.