Défense : plus qu'un blindé, IA, cloud... ce qu'il faut savoir sur le MGCS, le "char du futur" franco-allemand

Sébastien Lecornu, le ministre français des Armées, et son homologue allemand, Boris Pistorius, ont signé ce vendredi 26 avril à Paris l’accord d’engagement scellant la collaboration des deux pays pour le programme de "char du futur", qui entre dans sa phase dit "1A".

Boris Pistorius a expliqué lors d’une conférence de presse conjointe avec le ministre français que l’objectif était de nouer des contrats d’ici la fin de l’année.

Sébastien Lecornu a cité Rheinmetall, Thales et KNDS, la holding formée depuis 2015 par le français Nexter et l’allemand Krauss Maffei Wegmann (KMW), parmi les industriels qui pourraient être sollicités pour le MGCS (Main Ground Combat System, "système principal de combat terrestre" en français).

L’accord signé ce vendredi 26 avril porte sur la phase 1A du projet, qui prévoit la conception d’un "démonstrateur", autrement dit un pré-prototype.

Un programme à 100 milliards d’euros

Le programme MGCS, dont le coût est estimé à environ 100 milliards d’euros, a été lancé conjointement en 2017 par Paris et Berlin, en même temps que le Scaf, "l’avion de chasse du futur", qui progresse à pas comptés. L’Espagne avait ensuite rejoint les deux partenaires dans ce dernier projet.

Son but est de "remplacer les chars Leopard 2 allemands et les chars Leclerc français, tout en intégrant les dernières avancées technologiques", peut-on lire sur le site du ministère des Armées.

Autre aspect de ce programme d’armement, il ne s’agit pas uniquement d’un engin blindé traditionnel puisque le MGCS est un système "multipleformes".

Comme l’explique le ministère des Armées, c’est un char "proprement dit, équipé d’un canon gros calibre, accompagné d’autres modules complémentaires interconnectés" comme un blindé lourd équipé de missiles antichars puissants, un véhicule d’appui nativement robotisé doté d’armes laser, des drones et autres armements innovants.

Apport de l’IA

C’est la raison pour laquelle on parle d’un "char du futur". Ainsi l’intelligence artificielle, présente dans ce système de défense, aura pour rôle d’assister "les équipages en fournissant un soutien au renseignement, à la planification, au commandement et à la coordination des feux".

"Cloud de combat intégré"

"Autant de données analysées qui permettront des prises de décision rapides de la part du commandement", note le ministère qui ajoute que le fonctionnement MGCS repose sur "une connectivité renforcée permettant de partager des informations tactiques en temps réel grâce à un cloud de combat intégré".

"Dans les années 2040, il sera temps que deux pays voisins, amis, membres de l’Union européenne et de l’Otan aient évidemment une trame de cavalerie blindée qui soit complètement fonctionnelle", a déclaré ce vendredi 26 avril Sébastien Lecornu, qui recevait son homologue à l’hôtel de Brienne.

"Une rupture technologique"

Il a évoqué une "rupture technologique" dans un "moment dans lequel nos amis américains n’ont pas commencé à réfléchir au post-Abrams" et où "les Russes enregistrent de grosses difficultés sur la rupture avec la génération actuelle de chars".

La France et l’Allemagne sont selon lui "les premières nations à se préoccuper de cette ère 2040 en matière de cavalerie et de blindés."

Après la signature d’une feuille de route commune en septembre dernier, les deux ministres avaient annoncé en mars lors d’une rencontre à Berlin un accord sur la répartition des tâches entre les deux pays pour ce projet ambitieux dont l’accomplissement est fixé à l’horizon 2040-2045.

https://twitter.com/SebLecornu/status/1771143129317495150