Les Etats-Unis continueront à voler dans la zone revendiquée par Pékin

Les Etats-Unis ont affirmé vendredi que leurs avions militaires continueraient à opérer dans la zone de défense aérienne proclamée par Pékin, après que la Chine eut fait décoller des chasseurs pour surveiller des appareils américains et japonais qui y évoluaient.

"Nous avons des vols qui traversent l'espace aérien international à travers le Pacifique, dont la zone que la Chine a inclus" dans sa zone d'identification aérienne, a déclaré le colonel Steve Warren, responsable du service de presse du Pentagone.

"Ces vols sont cohérents avec les politiques américaines, connues de longue date, sur la liberté de navigation, appliquées dans de nombreux endroits dans le monde", a ajouté le colonel Warren dans un communiqué.

"Je peux confirmer que les Etats-Unis opèrent, et continueront à opérer normalement dans la zone", a-t-il conclu.

Plus tôt à Pékin, l'agence Chine Nouvelle avait annoncé, citant un responsable de l'armée de l'air, que "plusieurs avions de combat ont été envoyés d'urgence pour vérifier l'identité" d'avions américains et japonais entrant dans la zone d'identification de la défense aérienne établie le week-end dernier.

Ce responsable, Shen Jinke, avait précisé que la patrouille chinoise, qui comprenait au minimum deux chasseurs, avait identifié deux avions de surveillance américains et dix appareils japonais, dont un avion de combat F-15.

Samedi dernier, les autorités chinoises ont unilatéralement instauré une zone aérienne d'identification sur une grande partie de la mer de Chine orientale, entre la Corée du Sud et Taïwan, englobant notamment un petit archipel contrôlé par Tokyo, les îles Senkaku, et fermement revendiqué par Pékin sous le nom de Diaoyu.

Le Japon et la Corée du Sud avaient affirmé jeudi avoir envoyé des appareils dans cette zone sans en référer aux autorités chinoises, après un survol identique effectué en début de semaine par deux bombardiers américains.

Source : AFP