En Angleterre, un festival de musique célèbre la levée des restrictions sanitaires

(ETX Daily Up) - Petit à petit, la musique live fait son grand retour au Royaume-Uni. Alors que les Britanniques se préparent à la levée des restrictions sanitaires le 19 juillet, ils pourront fêter l'événement durant un nouveau festival de musique. Il se tiendra au moment exact où le calendrier du déconfinement arrivera à échéance.

Les organisateurs de l'événement ont ainsi décidé de l'appeler 00:01 Festival, en hommage à l'horaire auquel les dernières contraintes liées au coronavirus seront levées. La date du 19 juillet est particulièrement attendue par la population locale, qui la surnomme "Freedom day" ("journée de la liberté", en français). Et pour cause, le retour à la normale était initialement prévu le 21 juin dernier, début officiel de l'été, mais a été reporté face à la brusque remontée de la courbe des infections avec le variant Delta. 

Pour fêter la nouvelle comme il se doit, la startup londonienne Egyptian Elbows organisera l'édition inaugurale du 00:01 Festival simultanément dans deux lieux à travers Londres. Les mélomanes se rendant à l'Oval Space pourront célébrer la fin du calendrier de déconfinement de Boris Johnson avec des sets de Flamingods, Crows, Talk Show, Betamax (aka The Comet Is Coming et Max Hallett de Soccer96) et du guitariste L.E.D de Goat Girl. De leur côté, ceux se rendant à la Pickle Factory se trémousseront devant des performances de Grove, Lynks, Peggy, Ed The Dog ainsi que Duress et Fake Turins.

"C'est la première fois dans l'histoire de, eh bien tout (?) que nous avons été privés de musique live. En tant que grands fans de musique live, nous voulions que cette occasion revienne en force avec une GRANDE soirée et des groupes qui vont tout déchirer", ont déclaré Rob Broadbent et Max Wheeler d'Egyptian Elbows dans un communiqué. 

Un autre "été perdu" pour les festivals ?

Si les billets pour 00:01 Festival sont disponibles en ligne, les organisateurs ont prévenu les festivaliers que les dates de l'événement pourraient changer si le gouvernement de Boris Johnson venait, à nouveau, à modifier le calendrier du déconfinement. Une éventualité que redoutent tous les professionnels de la musique au Royaume-Uni, et plus particulièrement ceux en charge de l'organisation de festivals. 

C'est le cas de l'auteur-compositeur Peter Gabriel qui a cofondé Womad. L'édition 2021 de ce rendez-vous planétaire de musiques de monde, qui doit se tenir du 22 au 25 juillet dans le Wiltshire, est menacée en l'absence de système d'assurance spécifique contre une nouvelle flambée épidémique. "Nous avons risqué la faillite à deux reprises auparavant et si nous essayons d'assurer l'avenir du festival, qui est très important pour nous, et pour notre staff, nous ne pouvons pas risquer de le voir couler cette année. C'est une période stressante", a-t-il récemment déclaré au Guardian. 

Womad n'est pas le seul festival britannique dans ce cas. Selon l'Association of Independent Festivals, plus de la moitié des événements musicaux accueillant plus de 5.000 personnes ont été annulés face à la pandémie. "C'est une étape que personne ne voulait atteindre. Malheureusement, elle semble inévitable depuis un certain temps en raison de l'inaction du gouvernement et de son refus de fournir aux organisateurs un quelconque filet de sécurité qui leur permettrait de continuer à investir dans leurs entreprises et dans la chaîne d'approvisionnement en toute confiance", a déclaré Paul Reed, directeur de l'Association of Independent Festivals.

Cela fait des mois que les organisateurs de festivals multiplient les appels à l'aide auprès du gouvernement de Boris Johnson, qu'ils exhortent de leur octroyer un régime d'assurance spécifique en cas d'annulation de leur édition 2021 à cause de la pandémie. Si Downing Street ne s'est toujours pas engagé à accéder à leur demande, il a affirmé au Guardian "travailler sans relâche" pour venir en aide à un secteur sinistré. L'ombre d'un autre "été perdu" continue de se dessiner.