Rodez. Exposition universelle de Dubaï : la révélation Sarah Boussoufa

Après Shanghai en 2010 et Milan en 2015, le Moyen-Orient accueillait pour la première fois, son Exposition universelle. Un événement planétaire fréquenté durant six mois par près de 25 millions de visiteurs dont plus de 2 millions pour le seul pavillon français.

Sur place, une Aveyronnaise n’en a pas perdu une miette. Arrivée dans le staff du fleuron français de l’innovation, Sarah Boussoufa a encore du mal à s’en remettre. Inspectrice de santé publique au sein de l’ARS Occitanie à la ville, la Ruthénoise a décidé de faire une pause après deux années de crise sanitaire pour rejoindre le staff tricolore.

"Un hasard heureux, souligne la trentenaire qui n’a pas hésité longtemps. Après la période que nous avons passée, j’avais vraiment besoin de faire un break et les Émirats faisaient partie de la destination envisagée. Mais quand je suis tombée, fortuitement, sur le site internet de l’Expo universelle, j’ai décidé d’y prendre part."

"Une expérience incroyable"

Parmi les 450 candidats, son profil se détache rapidement, sans doute aidé par le sourire radieux et la sympathie de la jeune femme dont elle ne se départit que rarement. "Les planètes se sont alignées. L’opportunité de contribuer au bon fonctionnement de cette grosse machine a fait mon bonheur. J’ai beaucoup de chance."

À Dubaï, Sarah coordonne le staff du pavillon français : vingt personnes qui se relaient du soir au matin dans le fleuron de l’industrie française. "Une expérience incroyable, valide Sarah au four et au moulin pour satisfaire au mieux l’expérience des visiteurs. Beaucoup ont fait des heures d’avions pour venir ici, le minimum était de leur faire passer un bon moment."

Parmi "ses" hôtes, des personnalités de premier ordre comme Bill Gates, des présidents – la visite d’Emmanuel Macron lui laisse un souvenir là encore "mémorable" – des ministres (Le Maire, Le Drian, Riester, Wargon…) des célébrités approuvées ou autoproclamées. Pas mal de sportifs aussi. "Je suis une fan de sport, donc je dois reconnaître que la visite de Cristiano Ronaldo m’a franchement impressionnée", rembobine l’ancienne joueuse du Rodez Aveyron football reconvertie depuis dans la course à pied et le fitness.

Parrain du Pavillon France avec la cheffe pâtissière Jessica Préalpato, l’astronaute Thomas Pesquet a lui aussi tenu à visiter les lieux. "Il était encore dans l’espace au moment de l’inauguration, explique Sarah Boussoufa. Mais il est quand même venu nous voir au mois de mars. Mais je me suis aussi pas mal occupée de mon grand public parce que, très sincèrement, c’est souvent dans les choses les plus simples et les plus naturelles que l’on trouve le bonheur, non ?".

"Cette manifestation a ceci d’incroyable que toutes les nationalités sont représentées en un seul lieu. Pour l’anecdote, l’expo délivre un passeport que l’on peut faire tamponner à l’entrée de chacun des 192 pavillons. Chaque journée réserve son lot de surprises. C’est exaltant et vraiment très enrichissant." Avec son accent et sa bonne humeur, Sarah a aussi rencontré "pas mal d’Aveyronnais" attirés comme elle par l’excellence de la manifestation.

Beaucoup de Sud-Aveyronnais

"Chaque mois était dédié à une région française. J’ai donc pu rencontrer beaucoup de personnes venant d’Occitanie mais aussi beaucoup originaires du Sud-Aveyron. Un régal !" Elle qui a fêté son anniversaire sur le rooftop du pavillon français en compagnie du staff tricolore et pas mal d’invités – des Monégasques, des Italiens… – s’est aussi fait offrir quelques joyeusetés quand elle a reçu le trophée du meilleur employé du mois visant à saluer l’implication des membres des staffs internationaux.

Une "jolie récompense" qui vient clore son aventure dubaïote avec l’envie déjà de retrouver cette ambiance dans 5 ans. "J’avoue déjà regarder du côté d’Osaka où se déroulera la prochaine Expo universelle. J’aimerais en être", termine Sarah qui, après 6 mois pleins aux Émirats, envisage de revenir en France pour se ressourcer. "J’ai envie aujourd’hui de rentrer en Aveyron pour profiter des miens avant d’envisager la suite !".