Le "mâle sigma", le nouveau modèle à suivre sur TikTok ?

(ETX Daily Up) - Depuis le début de l’année, quelques adeptes de TikTok se prennent de passion pour Patrick Bateman, protagoniste controversé de "American Psycho". Ce héros, né sous la plume de Bret Easton Ellis et incarné au cinéma par Christian Bale, est considéré comme un modèle de "mâle sigma". Mais quelle est cette tendance qui propage une masculinité toxique.

Mieux que le "mâle alpha", ce leader naturel plein d'assurance qui plaît aux femmes, il y a désormais le "mâle sigma". Ce terme a été inventé en 2010 par le militant d'extrême droite Theodore Robert Beale, sous le pseudonyme de Vox Day. Selon lui, il existerait une hiérarchie socio-sexuelle catégorisant les hommes en alpha, sigma, bêta, delta, gamma et oméga. Si l'on parle des, soi-disant, "mâles alpha" depuis bien longtemps, les "sigma" sont moins connus du grand public. Selon la manosphère (ensemble des communautés masculinistes sur internet), ces derniers seraient "l'antithèse de l'alpha", une sorte de loup solitaire qui "refuse de se placer dans la hiérarchie sociale et a pourtant du succès auprès des femmes". Il a comme philosophie le culte de la productivité et du business, du nihilisme et de la musculation. Il n'aurait pas besoin d'être aimé par ses pairs et il ne s'intéresse ni à la mode ni à la pop culture.

L'homme sigma, le summum du succès

Sujet de fascination sur les forums et des blogs masculinistes tels que 4chan et Reddit dans les années 2010, le "mâle sigma" est devenu symbole d'un rejet des normes sociétales, pour des hommes qui se sentent privés de leurs droits. Il faut attendre les années 2020 pour que l'expression fasse parler d'elle au-delà de son cercle initial. En 2021, un compte Twitter met le terme jusqu'alors méconnu sous les projecteurs en partageant des photos de tableaux de hiérarchie socio-sexuelle, un tuto sur comment "devenir" un homme sigma et un livre de développement personnel, "The Sigma Male". "Qu'est-ce qui se passe avec les hommes" peut-on lire en légende dece montage photo. Les socionautes se sont aussitôt mis à critiquer le terme et la mythologie alpha/bêta dans son ensemble.

Une nouvelle popularité sur Tik Tok

Deux ans plus tard, Tik Tok s'empare de ces termes. Lorsque l'on tape le hashtag "sigmagrindset" ou "sigma male" sur l'application chinoise, on retrouve des milliers de vidéos mettant à l'honneur des personnages masculins fictifs : Thomas Shelby de "Peaky Blinders", Nate de la série "Euphoria", ou plus récemment Patrick Bateman du film "American Psycho".

Attirant principalement des admirateurs masculins qui les trouvent attrayants, ces personnages sont devenus emblématiques, et dans certains cas, inspirants. A l'heure actuelle, le hashtag sigmamales totalise 4,3 milliards de vues. On y voit des vidéos de développement personnel et de conseils avec en fond des musiques pop. Selon le média GQ, "une partie de l’attrait réside dans la possibilité de s’attribuer une étiquette et de se sentir validé par une communauté, comme un test de personnalité qui permettrait aux gens de s’identifier à tel ou tel club".

Expert de la désinformation en ligne, Tim Squirrell s'inquiète auprès de GQ du contenu "essentiellement misogyne" que pourrait engendrer cette mise en avant du personnage Patrick Bateman (un golden boy et tueur en série), par des hommes potentiellement "désabusés, amers et cyniques". "L’idéologie sigma, explique-t-il, dépeint systématiquement les femmes comme "des personnes interchangeables, prévisibles et manipulables".

A l'heure où les plateformes de streaming regorgent de documentaires et feuilletons sur les tueurs en série tels que Jeffrey Dahmer, la fascination malsaine que peut susciter un personnage comme celui de Bateman ne surprend malheureusement pas. Plus inquiétant cependant est le fait de voir en lui un idéal de virilité dont il faudrait suivre les attitudes. Il apparaît surtout comme un détournement des personnages, censés représenter des satires sociales et non des modèles.