La pauvreté des enfants a augmenté dans les pays riches

Entre 2008 et 2012, la pauvreté des enfants a fortement augmenté en France, avec 440 000 enfants pauvres supplémentaires, comme dans la moitié des pays les plus riches, alerte mardi un rapport de l'Unicef, qui pointe le risque d'un ralentissement démographique faute de réactions des Etats. En quatre ans, dans 23 des 41 pays les plus riches, la pauvreté monétaire des enfants a augmenté du fait de la crise, avec de grandes variations selon les pays, souligne ce rapport du centre de recherche du Fonds des Nations unies pour l'enfance.

Au total, 76,5 millions d’enfants vivent dans la pauvreté dans les 41 pays les plus prospères

La pauvreté des enfants en 2008 a été calculée sur la base d’un seuil de pauvreté fixé à 60% du revenu médian. Le taux pour 2012 a été mesuré en utilisant le même seuil de pauvreté, ajusté à l’inflation, est-il précisé. La France a ainsi vu son taux de pauvreté des enfants augmenter de 15,6% à 18,6%, ce qui correspond à "une augmentation nette de 440.000 enfants pauvres", selon l'Unicef.

Les résultats indiquent que les pays du sud de l’Europe (Espagne, Grèce, Italie), la Croatie, les pays baltes et trois autres États fortement touchés par la récession (Irlande, Islande et Luxembourg) ont connu la plus forte augmentation de la pauvreté des enfants sur la période.

Les gouvernements affaiblis

Le rapport souligne aussi que dans certains pays, dont la France, "la capacité des gouvernements à réduire la pauvreté des enfants s'est affaiblie". Au total, le nombre d’enfants ayant sombré dans la pauvreté pendant la crise dépasse de 2,6 millions le nombre d’enfants qui en sont sortis depuis 2008 (6,6 millions, contre 4 millions), indique l'Unicef.

La crise a aussi touché les jeunes très durement. Ainsi le taux d'adolescents de 15 à 24 ans qui ne suivent pas d'études ou de formations et ne travaillent pas a augmenté d'environ 30% en Croatie, Chypre, Grèce, Italie et Roumanie. En France, ce taux s'élève à 11,2 %. "L’absence de riposte audacieuse" des Etats "pourrait avoir des conséquences négatives à long terme pour les sociétés", conclut l'agence de l'ONU, notamment un ralentissement possible de la croissance démographique.