Pour les Côtes de Millau, l'heure est aux vendanges

Le rituel, immuable, annonce l'arrivée de l'automne et ses couleurs tirant sur l'orange. C'est pourtant d'un autre fruit dont il est question. Le raisin, la star incontestée des Gorges du Tarn dont les baies ravissent déjà les viticulteurs du cru.

Depuis mercredi, tous s'affairent dans les coteaux escarpés de cette carte postale pour mettre en lieu sûr les précieux grains qui s'avancent petit à petit dans la moiteur des chais où le travail débute à peine. 

Équilibre entre acidité et alcool

À Boyne, le président du syndicat des Côtes de Millau savoure. Pour lui comme pour la quinzaine de ramasseurs venus, pour la plupart, des proches environs, les vendanges couronnent un long travail qui comme l'année passée, s'achève sur une belle note. 

"C'est, cette année encore, assez joli. Cela fait quelque temps maintenant que les bons millésimes se succèdent. On est sur quelque chose d'assez exceptionnel. On savoure, confirment Ludovic Bouviala et Eric Portalier, le duo à la tête du domaine du Vieux-Noyer, vignoble de 32 hectares de vigne, "en bio", dont 70% de la récolte est consacrée à l'AOP Côtes de Millau.

"On est sur un bel équilibre entre acidité et alcool", valide le vigneron qui termine à peine de "rentrer" le gamay. "La première variété n'est pas incroyable avec de forts degrés et des baies, petites, et très abîmées par la sécheresse."

"Quelque chose de bien"

Pas spécialement ce que recherchent les boss du Vieux Noyer qui orientent désormais la production vers des "vins légers, faciles à boire." "C'est d'ailleurs pour ça qu'on a vendangé un peu en urgence quand on a vu les degrés s'envoler, explique Ludovic Bouviala, mais sur l'ensemble, on devrait avoir quelque chose de bien." 

Les chenins déjà déploient une belle rondeur. "On continuera ensuite sur les cabernets ou les Syrah en fonction du degré de maturité." Un balai savamment orchestré qui peut compter sur une cohorte de ramasseurs, plutôt à leur aise sur les pentes offrant une somptueuse vue sur le Château de Peyrelade et les méandres de la rivière Tarn."Cette année, on a que des gens du coin, apprécie le propriétaire. ça fait vraiment très plaisir."