Washington: une femme tuée après une course-poursuite avec la police

La police a tué jeudi une automobiliste après une course-poursuite dans les rues de Washington entre la Maison Blanche et le Congrès, qui a entraîné la fermeture temporaire du Parlement et suscité une légère panique.

En tout début d'après-midi, une voiture --à bord de laquelle se trouvait également un bébé de sexe féminin âgé d'un an, sorti indemne de l'incident-- a tenté de franchir une barrière près de la Maison Blanche, à environ 2,5 km du Congrès, a précisé le chef de la police du Capitole Kim Dine, écartant d'emblée la piste terroriste.

Sur les images d'une vidéo diffusée par les chaînes américaines, le coupé noir, à l'arrêt, est mis en joue par une demi-douzaine d'agents. Puis, sans trop de difficultés, le véhicule s'extrait du barrage en reculant et des voitures de police se lancent à sa poursuite. Pris en chasse, le coupé se dirige vers le Capitole, qui abrite les deux chambres du Parlement où les élus américains tentent de se mettre d'accord sur un budget qui permettrait de mettre fin à la paralysie gouvernementale.

La femme --noire selon les services secrets-- qui était au volant de la voiture est morte après avoir été atteinte par des coups de feu, a indiqué lors d'une conférence de presse la chef de la police de Washington DC Cathy Lanier, qui a refusé de donner davantage de détails sur la suspecte. Deux policiers ont également été blessés dans l'incident.

Pendant la course poursuite, des coups de feu on été tirés à deux endroits, a précisé Mme Lanier, quand la voiture a d'abord foncé contre un véhicule des services secrets puis lorsqu'elle a terminé sa course contre un barrage de la police près du Capitole.

Il ne s'agit "en aucun cas d'un accident" de la route mais d'une "longue poursuite en voiture", a souligné la chef de la police de DC: "Plusieurs véhicules ont été percutés, des policiers ont été touchés et on a tenté de forcer deux périmètres de sécurité". "Nous n'avons aucune information qui laisse penser que (l'incident) est lié au terrorisme ou qu'il puisse s'agir d'autre chose que d'un incident isolé", a aussi indiqué Kim Dine.

"Restez calfeutrés"

L'incident a poussé la police à boucler le Capitole et enjoindre les employés à "fermer les portes et fenêtres et à s'en éloigner". "Rentrez! Rentrez!", ont lancé les agents de la police du Capitole en pressant les sénateurs éberlués à trouver refuge à l'intérieur du Capitole. Plusieurs élus ont raconté à l'AFP avoir entendu des coups de feu.

Juan Vargas, un représentant de Californie, se trouvait à l'extérieur du Capitole lorsqu'il a entendu "ce qui semblait être des bruits produits par une voiture. Ca n'avait pas l'air d'être des coups de feu". "Ensuite j'ai reçu un appel de mes assistants qui m'ont dit qu'il fallait que je sois prudent car des coups de feu avaient été tirés", a-t-il poursuivi. Les sénateurs Roger Wicker et Bernie Sanders ont quant à eux assuré à l'AFP avoir entendu quatre à six coups de feu à proximité d'une annexe du Sénat.

A intervalles réguliers, un message diffusé par hauts-parleurs invitait les employés du Congrès et les élus à "rester calfeutrés" à l'intérieur du bâtiment. "On a vu des gens se jeter par terre, pour leur protection, pas parce qu’ils étaient touchés", a dit le sénateur Sherrod Brown.

Par dizaines, des policiers armés ont alors été déployés dans les rues adjacentes. L'alerte a été levée au bout d'une demi-heure. La Maison Blanche a également été bouclée temporairement. Un haut responsable a indiqué que le président Barack Obama avait été "mis au courant de la situation au Capitole".

Le 16 septembre déjà, Aaron Alexis, un ancien de la Marine, avait tué 12 personnes dans un bâtiment de la Navy, au sud de Washington, avant d'être abattu.

Source : AFP