HP durcit sa restructuration: 11.000 à 16.000 nouvelles suppressions d'emplois

Le groupe informatique américain Hewlett Packard continue de sabrer dans ses effectifs avec 11.000 à 16.000 nouvelles suppressions d'emplois annoncées jeudi, qui durcissent la longue restructuration censée l'adapter à la crise du PC.

Les coupes supplémentaires pourraient porter à un maximum de 50.000 le nombre de postes éliminés dans le cadre de ce processus lancé il y a deux ans.

La directrice générale Meg Whitman a précisé lors d'une téléconférence avec des analystes que cela toucherait "presque toutes les divisions et toutes les zones géographiques".

D'après la directrice financière Cathie Lesjak, 41.000 personnes devraient avoir quitté HP d'ici la fin de l'exercice en cours (clos fin octobre), le reste des départs intervenant l'année suivante. Cela devrait se traduire par 2 à 3 cents d'économies par action cette année, mais aussi des charges d'environ 500 millions de dollars.

HP souffre de la chute de la demande sur le marché du PC, dont il était encore récemment le premier fabricant mondial avant de se faire dépasser par le chinois Lenovo, mais qui est cannibalisé par les tablettes et les smartphones.

Pour réduire ses coûts et améliorer ses performances, le groupe avait annoncé en mai 2012 vouloir réduire ses effectifs de 27.000 postes d'ici fin 2014, un chiffre relevé à 29.000 quelques mois plus tard, puis à 34.000 l'année dernière.

"Je ne prévois pas de programme additionnel après ceci", a indiqué jeudi Mme Whitman, assurant que les nouvelles coupes n'étaient pas dues à une déception sur les effets des restructurations déjà réalisées.

"Nous voyons juste des opportunités supplémentaires d'alléger notre structure de coût et de simplifier nos activités sans nuire à notre efficacité", a-t-elle dit, réaffirmant que "le redressement de HP restait sur la bonne voie".

- Inquiétude sur les revenus -

"Le gros problème est que le redressement dont parle Meg Whitman ne prendra pas forme avant 2016. C'est encore 18 mois", souligne le site d'analystes 247wallst.com.

Même si elle martèle être "très contente des progrès" réalisés, la patronne du groupe répète elle-même, trimestre après trimestre, qu'il y a "encore beaucoup de travail à faire".

Entre début février et fin avril, deuxième trimestre de son exercice décalé, HP a augmenté son bénéfice net de 18% à 1,3 milliard de dollars, selon des résultats publiés parallèlement jeudi.

Le bénéfice par action, qui sert de référence à Wall Street, est ressorti à 88 cents soit exactement la prévision moyenne des analystes. Mais alors que Mme Whitman dit que rétablir une croissance rentable est sa "top priorité", le chiffre d'affaires a encore reculé un peu plus que prévu, de 1% à 27,3 milliards de dollars.

C'est surtout la répartition de ces revenus qui est "inquiétante", selon les analystes de RBC Capital Market.

HP accuse en effet des baisses de 4% dans les imprimantes et même de 7% dans les services aux entreprises, tandis que ses revenus dans les logiciels stagnent. Seules les ventes de PC progressent (+7%), mais elles profitent d'un regain provisoire de demande en raison de l'expiration récente du soutien technique de Microsoft pour son système d'exploitation Windows XP, qui pousse les consommateurs à changer d'ordinateur. Mme Whitman a jugé que l'effet XP devrait se faire encore sentir durant "12 à 18 mois".

La publication des résultats était attendue après la clôture de Wall Street, mais un communiqué incomplet, comprenant notamment les informations sur le chiffre d'affaires, est apparu prématurément sur le site du groupe en fin de séance boursière. HP n'a pas donné d'explication, Mme Whitman se disant juste "désolée" et précisant vouloir "s'assurer que cela n'arrive plus".

La publication anticipée des chiffres s'est traduite par un décrochage brutal de l'action HP: elle a clôturé en baisse de 2,28% à 31,78 dollars alors qu'elle avait passé l'essentiel de la séance dans le vert.

HP a légèrement relevé sa prévision de bénéfice annuel, attendu entre 3,63 et 3,75 dollars par action contre une limite basse de 3,60 dollars auparavant. Au troisième trimestre, il attend 86 à 90 cents, quand le marché visait jusqu'ici 89 cents.

Source : AFP