Les reliquaires de La Salvetat sont rentrés au bercail

Initialement prévue du 17 octobre 2020 au 28 février 2021, au musée Fenaille de Rodez, l’exposition "Objets sacrés, trésors d’orfèvrerie du Rouergue médiéval" qui rassemblait une quarantaine de produits d’orfèvrerie religieuse, n’a finalement été visible qu’une quinzaine de jours suite aux strictes mesures sanitaires.

Les deux reliquaires de La Salvetat, classés monuments historiques en 1981, avaient été prêtés pour l’occasion et, après cette escapade de quelques mois, ont désormais regagné leurs pénates ou, plus exactement, leur vitrine sécurisée installée dans l’église du village (leur écrin vitré est évidemment sous alarme). Toute l’opération (restauration, transport et exposition) avait été conduite par la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC) de Toulouse.

Sainte-Croix et Saint-Roch

Les reliquaires, comme les croix processionnaires, ont rythmé régulièrement la vie des villes et des villages au cours des siècles passés durant lesquels ils parcouraient des circuits bien précis pour honorer un saint, la Vierge, une fontaine ou encore demander protection pour les animaux, la population ou les récoltes.

Mai, juin, août, septembre… les occasions étaient nombreuses.

Le reliquaire de la Sainte-Croix était utilisé pour bénir la fontaine homonyme, située route de Villefranche, d’où les fidèles pouvaient alors se passer l’eau sur les yeux malades ; quant au second, celui de Saint-Roch, saint patron des pèlerins et de corporations existantes comme les chirurgiens ou les dermatos et d’autres aujourd’hui quasiment disparues comme les fripiers, les cardeurs ou les paveurs de rues, il était surtout invoqué lors des épidémies de peste.

Il va désormais côtoyer la statue du thaumaturge montpelliérain dont il contient une relique.

C’est Manuelle et Manuel Dos Santos qui en gèrent les ouvertures et les habitants peuvent désormais aller contempler les deux reliquaires rénovés et rentrés au bercail.