Guerre en Ukraine : que veut dire ce Z en train de devenir un symbole de soutien à la Russie ?

L'une des premières fois que cette lettre est apparue, c'était sur les chars russes qui entraient en Ukraine au début de l'invasion. Depuis, ce "Z" a pris de l'ampleur et est devenu un véritable message politique pro-russe.

On a pu le constater à nouveau samedi 5 mars 2022 lors de la coupe du monde de gymnastique organisée au Qatar, lorsque l'athlète russe Ivan Kuliak a abordé un Z sur son justaucorps. Lui qui est arrivé à la troisième place, il a au début refusé d'apparaître sur la photo officielle sur le podium car la médaille d'or est allée... à un Ukrainien, Illia Kovtun. Une enquête a été lancée par la Fédération internationale de gymnastique pour sanctionner l'athlète russe.

@angelikochka444 Своих не бросаем! #своихнебросаем??#ЗаПрезидента??#РоссияЭтоСила???#МыЗаМирВоВсемМире ♬ оригинальный звук - angelikochka444

Un mystérieux Z qui est également devenu le symbole de propagande du ministère de la Défense russe. Sur Twitter, la lettre est mise en avant en faveur de la "DénaZification" de l'Ukraine, cet argument de Vladimir Poutine voulant justifier les attaques sur le pays voisin. 

Russian Ivan Kuliak wore the letter Z on his chest during the Artistic Gymnastics World Cup in Doha.
The Z is reportedly a symbol of support for Russia's invasion of Ukraine. (Kuliak won bronze in parallel bars. Ukraine's Kovtun Illia won gold.)https://t.co/iZ1Kb5RIUq pic.twitter.com/Qi6wGHMGHO

— Rick Westhead (@rwesthead) March 5, 2022

Le Z s'empare de plus en plus de la population civile, qui souligne ainsi leur soutien aux attaques russes. On le retrouve sur des camions poubelles ou sur le pare-brise des voitures, rapporte France Info, et la lettre fait aussi son chemin sur les réseaux sociaux.

[ ?? RUSSIE | ?? UKRAINE ]

? Nouvelles images publiées par le Ministère de la Défense russe où la lettre Z est présente à 2 reprises. Nous pouvons lire «DenaZification» et «Pour la victoire». pic.twitter.com/kI88YzcqxA

— (Little) Think Tank (@L_ThinkTank) March 4, 2022

Quelle est l'origine de ce Z ?

Mais quelle est la signification, à l'origine, de ce Z ? Eh bien en fait... on ne sait pas trop, les experts sont divisés sur le sujet.

Comme ce Z est apparu d'abord sur les blindés russes, certains évoquaient une provocation contre le président ukrainien Zelensky. Puis l'hypothèse a été émise qu'il s'agissait d'un moyen de distinguer les véhicules russes des véhicules ukrainiens, racontait le journal britannique The Sun. Pour d'autres, il représenterait l'expression "Za podebu", qui signifie "pour la victoire", ou bien peut-être le Z de "zapad" qui signifie "ouest" en russe.

Sa li di sevre bagay yo pa fasil pou russe men yon preuve sase yon char russe pouw pa di manti char russe yo gen lettre z la sou yo pic.twitter.com/h206DLVSAA

— Jameslouis (@Jameslouis2333) March 3, 2022

Dans tous les cas, même si son origine est sujette à interprétation, il est certain que cette simple lettre devient un outil de propagande russe. La chaîne de télévision RT, financée par le Kremlin et dont la diffusion est interdite dans l'Union européenne depuis le 2 mars, a par exemple lancé une vente de t-shirt floqués de ce Z sur son site web.