Longtemps réduit au silence, le vinyle monte le son

(ETX Daily Up) - Le vinyle a été rudoyé par l’émergence des CD, puis du téléchargement et désormais du streaming musical. Pourtant, cet objet vintage par excellence connaît une renaissance spectaculaire ces dernières années. Un phénomène alimenté par certaines superstars comme Taylor Swift.

Les fans de la chanteuse américaine ont contribué à faire de son dixième album, "Midnights", le vinyle le plus vendu au Royaume-Uni de ce siècle, d’après le Guardian, qui s’appuie sur des données de l’Entertainment Retailers Association (ERA). Dans le détail, 80.000 exemplaires en vinyles de l’opus ont déjà été écoulés depuis sa sortie, le 21 octobre. Un chiffre qui montre à quel point le microsillon est en pleine résurgence, porté par une nouvelle génération de —jeunes— collectionneurs.

Harry Styles, Arctic Monkeys et Liam Gallagher font également partie des artistes dont les vinyles se sont le mieux écoulés au Royaume-Uni durant les douze derniers mois. Avec Taylor Swift, ils ont contribué à booster les ventes de microsillons pour la quinzième année consécutive. L’ERA estime qu’elles devraient atteindre près de 5,5 millions de copies, ce qui ne s’était plus produit depuis 1990. "C'est un moment décisif pour l'ensemble de l'industrie musicale", a déclaré Kim Bayley, directrice générale de l'association professionnelle, au Guardian. "Après l'arrivée du CD qui a pratiquement anéanti le marché du vinyle, peu d'entre nous auraient pu croire qu'une telle renaissance était possible".

Par comparaison, les ventes de CD ne cessent, elles, de s’affaisser depuis 2000, lorsque 2,45 milliards disques compacts avaient été écoulés à travers le monde. Ce format a progressivement été délaissé par les mélomanes avec l'avènement de la musique dématérialisée. Technologie de l’illimité, le streaming est devenu le principal mode de consommation musicale, et représente, à lui seul, 65% du chiffre d’affaires de la musique enregistrée, selon la Fédération internationale de l'industrie phonographique.

L'attrait de la nostalgie

Paradoxalement, le numérique a relancé le marché du vinyle en le transformant en un bel objet au son rond et chaleureux, d'une qualité nettement supérieure à celui des plateformes de streaming musical. Résultat : les fameuses galettes noires s’arrachent, tant auprès des connaisseurs qui ont connu les 33-tours et les 45-tours dans leur enfance, que des mélomanes moins aguerris. Ce rajeunissement des acheteurs de microsillons se ressent dans les chiffres de l’ERA : huit des dix meilleures ventes de vinyles de 2022 sont de nouveaux albums sortis au cours des douze derniers mois, et non des opus vieux de plusieurs années, d’après le Guardian. Mais doit-on craindre que ce goût renouvelé pour le vinyle soit de courte durée ? Tout laisse à penser que cette tendance est là pour durer. La crise du Covid-19 et l’arrêt momentané des concerts et des festivals de musique a profondément changé les habitudes de consommation des mélomanes. Beaucoup se laissent tenter par la nostalgie réconfortante du microsillon et même de la cassette audio. Encore plus vintage et moins chère que le vinyle, la "K7" semble faire son grand retour aux États-Unis et au Royaume-Uni. Taylor Swift l’a bien compris et propose aussi son album "Midnights" dans ce format.