Delphine Palissot fait le trait d’union entre Bruxelles et Villefranche-de-Rouergue

Quand tu vis à l’étranger, tu te poses des questions sur le fait d’être Français." La Villefranchoise Delphine Palissot sait de quoi elle parle. "J’ai eu plusieurs vies d’expatriée, précise-t-elle. Aux États-Unis, au Moyen-Orient et aujourd’hui en Belgique. J’ai toujours trouvé ça intéressant de rencontrer des personnes issues de milieux socioculturels différents."

Basée à Bruxelles avec son compagnon et ses deux garçons, elle fait aujourd’hui le grand écart entre la Belgique et l’Aveyron où elle a gardé un pied à terre. "Je participe au Salon du livre de Villefranche-de-Rouergue et à la Foire du livre de Bruxelles. C’est génial de pouvoir collaborer aux deux événements en tant que bénévole. Ce sont deux expériences différentes et en même temps similaires, explique-t-elle. Le rapport au lecteur est toujours le même. Pareil pour les auteurs, les éditeurs… Je suis ravie de partager ces moments, quelle que soit leur échelle."

"Vous êtes là pour vous tromper"

Car le monde des livres n’est pas étranger à Delphine Palissot. Passée par une classe prépa de lettres modernes à Strasbourg, elle s’intéresse très vite à la littérature comparée "grâce à de super profs qui m’ont encouragée à poursuivre à Paris, à la Sorbonne nouvelle. Et c’est durant mon cursus que j’ai découvert, par hasard, la commission franco-américaine qui m’a permis d’obtenir la bourse Levy-Despas, dans le cadre du programme Fulbright." Une passerelle qui permet à la jeune femme de s’installer, durant l’année scolaire 2004-2005, aux États-Unis, dans le Massachusetts. "Je prenais des cours et je travaillais en plus en tant qu’assistante de français au Amherst College." Une université où sont passés le prince Albert de Monaco, l’actrice Uma Thurman ou encore les auteurs Dan Brown et Harlan Coben.

Pour l’étudiante d’alors, c’est "un gros choc". "Une expérience qui va changer ma façon d’appréhender l’enseignement et même, plus tard, qui a pu influencer ma manière d’élever mes enfants."

Il faut dire que le système scolaire américain est très différent du français, comme le souligne Delphine Palissot. "Dans les grandes universités américaines, il est courant de pratiquer la musique ou une autre activité artistique ou culturelle en plus d’une matière plus traditionnelle. On peut étudier la physique quantique en même temps que le saxophone. C’est un moyen de développer un talent, , explique-t-elle. On m’a dit : "Vous êtes là pour vous tromper". Ça m’a donné des ailes."

Après cette parenthèse enchantée, la jeune prof s’envole pour le Qatar où elle rejoint son mari d’alors. Elle passe son master 1 français langue étrangère puis s’installe au Yémen où elle prépare son master 2, inscrite à distance à l’université de Grenoble. "Je voulais apprendre l’arabe mais j’ai été rapidement appelée en renfort au lycée français pour donner des cours. J’ai aussi enseigné au centre culturel français puis à la fac de la capitale, Sanaa."

En 2008, Delphine Palissot rentre en France pour mettre au monde son premier enfant, Arthur. Un retour définitif puisque la guerre civile au Yémen lui interdit d’y revenir.

"Je me suis retrouvée toute seule avec mon fils, en région parisienne. J’ai alors pris un poste de prof de français et d’histoire au lycée professionnel et technique Albert-de-Mun. Puis j’ai fait un remplacement qui s’est transformé en CDI au lycée technique Saint-Nicolas. Je me suis vraiment épanouie dans cet établissement."

Un repas aveyronnais au cœur de Bruxelles

Puis la jeune femme suit Simon, son nouveau compagnon, d’origine aveyronnaise, qui vient d’être muté à Villefranche-de-Rouergue. "Ça a été très marquant, pour moi", insiste Delphine Palissot qui enseigne alors au lycée hôtelier Saint-Jo. Après un passage par le lycée Jeanne-d’Arc de Figeac, le couple et les deux garçons – Joseph est arrivé en 2017 – remonte à la capitale où Simon suit une formation qui l’emmènera jusqu’en Belqigue, où la famille est désormais installée.

"J’anime des ateliers d’écritures au lycée français de Bruxelles. J’en profite aussi pour découvrir toutes les opportunités culturelles de la ville."

La jeune femme est par ailleurs très impliquée dans l’association des Aveyronnais d’ici et d’ailleurs via Aveyron World Wide. "Avec la Villefranchoise Raphaëlle Vinches, on a organisé en mars dernier un dîner familial, avec un aligot servi par Robin Boissonnade qui vend des produits aveyronnais sur les marchés de la ville. On a même le projet de faire venir des Aveyronnais à Bruxelles, via la ligne aérienne Rodez-Charleroi."

Des projets, justement, Delphine Palissot n’en manque pas, elle qui avoue "explorer un volet plus culturel" de sa vie. "L’année prochaine, je vais animer un nouveau groupe pour faire découvrir le livre et la littérature."

Le livre qui est aussi le trait d’union entre Bruxelles et Villefranche-de-Rouergue, à travers les deux manifestations littéraires qui s’y déroulent et auxquelles elle participe activement. Elle qui est aussi à l’origine de l’association Jodelarth, qui avait notamment invité à Villefranche le violoncelliste Gauthier Capuçon.

Des rendez-vous qui donnent l’occasion à Delphine Palissot et à sa famille de revenir "se ressourcer" en Aveyron et de retrouver leur pied à terre dans le Villefranchois.