Le charme des Bastides subsiste au fil des ans à Rieupeyroux

C’est le petit dernier à avoir rejoint les Bastides du Rouergue. Rieupeyroux, également estampillé “Station verte”, possède un large patrimoine historique et cultive, comme ses voisines, son implantation farouche dans le présent.

La chapelle Saint-Jean, érigée sur les lieux d’un ancien fanum, un sanctuaire de sommet où des cultes païens étaient célébrés, se dresse sur la montagne de Modulance. Elle est sans conteste l’un des points les plus importants de l’histoire de la cité.

Un lieu de légendes

Du haut de ces 804 mètres d’altitude, la région vallonnée du Ségala se dévoile. Un endroit stratégique, qui, s’il sert aujourd’hui le regard et la contemplation, permettait aux habitants de l’époque de surveiller l’horizon.

Plusieurs légendes entourent le lieu, comme celle du seigneur Ischafrède, qui, attaqué par des brigands au retour d’un pèlerinage à Limoges, promit à Saint-Jean-Baptiste de construire un nouvel édifice s’il arrivait à semer ses assaillants.

Une table d’orientation en lave émaillée

D’autres racontent que Saint-Martial, apôtre au IIIe siècle de l’Aquitaine et du Limousin, aurait pensé ce lieu comme un oratoire pour les premiers chrétiens de la région. On peut observer une fresque représentant le baptême du Christ, visible à l’intérieur de la chapelle.

À l’extérieur, autour de l’oratoire, un vaste cimetière a été mis au jour. La cloche actuelle a été installée en 1823, et est dédiée à Saint-Jean Modulance. Une table d’orientation en lave émaillée a été installée à proximité par le syndicat d’initiative de la ville et l’Amicale des Rieupeyrousains à Paris.