La nostalgie nous fait du bien (c'est la science qui le dit)

  • La nostalgie permettrait de diminuer la douleur.
    La nostalgie permettrait de diminuer la douleur. Sergio Photone / Shutterstock
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ETX Daily Up

(ETX Daily Up) - Selon une étude chinoise, ressentir de la nostalgie en regardant des images liées à son enfance pourrait soulager des douleurs légères et de faible intensité. Comment ? Grâce au thalamus, une zone du cerveau humain capable de réagir à la fois aux informations reliées à la nostalgie et à la douleur.

Et si le meilleur antidouleur sommeillait en nous ? Selon une étude publiée dans la revue Journal of Neuroscience, la nostalgie permettrait de réduire la douleur ou les maux du quotidien.

Pour le prouver, des chercheurs de l'université de Pékin ont mesuré l'activité cérébrale de 34 adultes à l'aide d'une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, aussi appelée IRMf. Les volontaires ont été divisés en deux groupes. Dans le premier, les personnes visionnaient des images provoquant un sentiment de nostalgie, telles que des jeux d'enfant ou des personnages de dessin animé. Dans le second, les participants regardaient des représentations modernes des images précédentes, qui n'appelaient à aucun sentiment nostalgique. Après chaque image, les personnes étaient exposées à une impulsion de chaleur d'intensité variable sur l'avant-bras droit.

Selon les résultats de cette expérience, la nostalgie déclencherait de réels effets sur le cerveau en activant des mécanismes de soulagement de la douleur, comme un effet analgésique. Ce phénomène mettrait en avant le rôle essentiel du thalamus, une zone cérébrale. "Notre étude a révélé que le thalamus joue un rôle clé en tant que lien fonctionnel entre la nostalgie et la douleur, suggérant un possible mécanisme analgésique modulateur de la nostalgie", expliquent les chercheurs.

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