Villefranche-de-Rouergue : des enfants et des poneys, une pédagogie innovante

Des poneys à l’école Pendaries, les petits citadins en rêvaient… La municipalité l’a fait ! Par le truchement d’une petite place, juchée juste au-dessus des allées Aristide-Briand, accessible au van du centre équestre et libre d’accès pour les écoliers. La belle histoire a commencé en 2017… Des enfants et des poneys, les premiers pas très calmes et les seconds imperturbables. "Cette activité, qui se base sur la médiation animale, relève des pédagogies innovantes. À ce titre, elle a été intégrée au projet d’école."

Un travail sur le comportement

"Tout au long de 8 séances, les deux classes de Cours élémentaires apprennent à observer, décrypter le langage des animaux et adapter leur comportement : si les enfants vont trop vite, sans tenir compte du message que leur envoie le poney, celui-ci manifeste rapidement des signes de stress", résume Julie Leclerc, institutrice à Pendaries. Mine de rien, les petits travaillent sur leur propre attitude corporelle : les gestes sont mieux contrôlés, le toucher plus attentionné et délicat. Ils apprennent à partager les brosses pour le rituel du massage et à respecter les consignes. Pour Marie-Noëlle Gachet, enseignante d’équitation depuis 36 ans et formée à l’éthologie, l’expérience s’avère toujours concluante : "Par le jeu de Kim, je leur lance un défi : se mettre d’accord entre eux par exemple pour établir un parcours avec des cerceaux en toute autonomie… Tout un programme pour des petits de 8 ans qui ne tiennent pas en place : le poney leur renvoie l’image de ce qu’ils sont à un moment donné et s’ils se sentent trop excités, ils prennent l’habitude de prendre un livre et de se mettre un temps à l’écart pour souffler."

La municipalité et l’école financent cette activité qui réserve une belle surprise à la clé : le 1er juillet, les élèves iront retrouver leurs 3 mascottes, Lola, Pistache et lundi, à la Ferme Équestre de St-Gauzy. Une sortie scolaire qui leur permettra de découvrir le monde équestre grandeur nature.