Qu'est-ce que le streptocoque A, cette bactérie à l'origine de la mort de 15 enfants au Royaume-Uni ?

15 enfants de moins de 15 ans sont décédés au Royaume-Uni, le chiffre a doublé en quelques jours. Illustration - Pixabay

Santé, Faits divers

Publié le 09/12/2022 à 16:26

Nicolas Drusian

Le nombre d'enfants décédés a doublé en quelques jours en raison d'une infection invasive à streptocoque du groupe A.

L'agence sanitaire britannique (UKHSA) fait état d'au moins 15 morts parmi des enfants âgés de moins de 15 ans en raison d'une infection au streptocoque A. Le nombre de décès a doublé en l'espace d'une semaine.

Cette bactérie provoque généralement une infection bénigne, rappelle l'UKHSA, qui peut être facilement traitée avec des antibiotiques. Cependant, "dans de très rares occasions", la bactérie peut pénétrer dans la circulation sanguine et provoque alors la maladie nommée streptocoque de groupe A. L'Angleterre recense 659 cas depuis le début de l'épidémie, le niveau le plus haut jamais atteint en cinq ans.

L'agence sanitaire britannique explique qu'une bonne hygiène des mains et des voies respiratoires est importante pour se protéger de la maladie. Se laver les mains correctement avec du savon pendant 20 secondes, utiliser un mouchoir lors des éternuements ou bien se tenir à l'écart des autres en cas de malaise font partie des recommandations pour éviter les contaminations.

Pas de vaccin

Selon l'Institut Pasteur, le taux de mortalité des infections invasives à streptocoques 1 est estimé à environ 10%, toutes pathologies confondues, de quoi sérieusement inquiéter les autorités et les familles anglaises.

Il n'existe aujourd'hui pas de vaccin contre les infections à streptocoques A. "Il existe une grande diversité (génotypique et phénotypique) au sein de l'espèce, compliquant grandement le développement d'un vaccin couvrant l'ensemble des souches responsables d'infection", détaille l'Institut Pasteur.

Quelle est la situation en France ?

Au mardi 6 décembre 2022, on constatait dans le pays "un nombre de cas pédiatriques d'infections invasives à streptocoque du groupe A plus important qu'habituellement", ces deux dernières semaines, rapporte Santé publique France.

Les infections ont principalement concerné des enfants de moins de 10 ans dans les régions Occitanie, Auvergne-Rhône-Alpes et Nouvelle-Aquitaine. Une surveillance renforcée a été mise en place, son protocole sera bientôt détaillé sur le site de Santé publique France.

Voir les commentaires