Intoxication au monoxyde de carbone : comment faire pour éviter les risques cet hiver

Plus le froid s'installe, plus les appareils de chauffage sont sollicités... ce qui peut parfois comporter quelques risques d'intoxication au monoxyde de carbone. "Chaque année, environ 1 300 épisodes d’intoxications au CO survenus par accident et impliquant près de 3 000 personnes sont déclarés aux autorités sanitaires", rapporte la préfecture de l'Aveyron.

Le gaz est "invisible, indolore et non irritant". Autrement dit, quasiment indétectable. "Une attention particulière doit être portée sur le bon usage des chauffages mobiles d’appoint à combustible et le non-recours à des moyens de chauffage de fortune, qui sont particulièrement à risque".

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Ce qu'il faut vérifier et comment réagir

Les appareils qui utilisent des combustibles (gaz naturel, bois, charbon, fuel, butane, propane, essence ou pétrole) et qui servent de production de chaleur sont tous susceptibles de produire du monoxyde de carbone. Voici donc les bons gestes à adopter :

• Avant l’hiver, faites systématiquement vérifier et entretenir les installations de chauffage et de production d'eau chaude, ainsi que les conduits de fumée (ramonage mécanique) par un professionnel qualifié dans votre résidence principale et secondaire le cas échéant
• Aérez au moins 10 minutes par jour votre logement, même s’il fait froid
• Maintenez vos systèmes de ventilation en bon état de fonctionnement et n’obstruez jamais les entrées et sorties d'air
• Respectez systématiquement les consignes d'utilisation des appareils à combustion indiquées par le fabricant : n’employer que le combustible préconisé, ne jamais faire fonctionner les chauffages d'appoint en continu ; placez impérativement les groupes électrogènes à l'extérieur des bâtiments ; ne jamais utilisez pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage : cuisinière, brasero, barbecue, etc.

En collectivité, les intoxications peuvent être liées à l'utilisation de chauffages à gaz. Il est urgent d'aérer et d'appeler les secours si des maux de tête, de la fatigue ou des nausées apparaissent plus ou moins rapidement. "Une intoxication importante peut conduire au coma et à la mort, parfois en quelques minutes. Il faut donc agir très vite", insiste la préfecture de l'Aveyron. "La prise en charge des personnes intoxiquées doit intervenir rapidement, dès les premiers symptômes, et peut nécessiter une hospitalisation".

Il convient également d'arrêter si possible les appareils à combustion et d'évacuer les locaux au plus vite. Rappelons que les secours peuvent être sollicités en composant le 15, le 18 ou le 112 (et le 114 pour les personnes malentendantes).