Marcillac-Vallon. Aveyron : pourquoi Marcillac s’appelle Marcillac ?

Pourquoi Marcillac-Vallon s’appelle-t-il Marcillac-Vallon ? La question est souvent posée et si la réponse paraît limpide pour le mot "Vallon" accolé tardivement au nom originel, les interrogations subsistent pour "Marcillac".

Du côté de la légende, on prétend qu’au début de l’époque gallo-romaine, un lac aurait existé à l’emplacement de la localité. Des travaux titanesques, entrepris à l’initiative d’un riche romain appelé Marcilli en aval du moulin de Landrevie, auraient abouti au déversement des eaux du lac vers Nauviale et Saint-Cyprien, découvrant ainsi la cuvette qui, par la suite fut desséchée. Ainsi Marcillac rappellerait le nom de son fondateur et celui du lac disparu.

Une autre version, aussi peu probable, nous raconte que ce lac aurait été abondamment pourvu de plantes aquatiques appelées "marsillées" La combinaison des deux mots "marsillée" et "lac" aurait donné "Marcillac". E

n revanche, l’Histoire nous apprend que l’on trouve trace de l’occupation romaine du site de Marcillac à compter du Ier siècle après JC. Alexandre Albenque précise qu’en 1878 on a découvert du côté du pont de l’Ady, des vestiges d’un établissement gallo-romain et tout un mobilier archéologique (fragments de poteries et de vase en verre, clé, poinçons, clous, monnaies…). Selon l’historien local Jean Olivié, "ce mobilier qui s’échelonne du début du Ier siècle au début du IVe, conforte la conviction que l’origine du nom Marcillac remonte à cette époque. Le suffixe – ac (en gaulois – acos, latinisé – acus) servant à désigner la propriété".

C’est cette troisième version qui paraît la plus probable.

Un fonctionnaire romain nommé Marcellus aurait été chargé d’assurer la surveillance du Vallon.

Il possédait probablement une villa dans le village ou à sa périphérie.

Peu à peu, on aurait pris l’habitude de désigner cette villa par le nom de son propriétaire et par la suite ce nom aurait été attribué à l’agglomération qui se servait transformée en Marcillac "le domaine de Marcellus".