Rugby : Rodez assure face à Pont-du-Causse et verrouille sa troisième place

Ce n’est certainement pas la victoire la plus aboutie de la saison, mais c’est celle qui ouvre de nouvelles perspectives au Rodez rugby, dont le printemps naissant autorise tous les espoirs. En dominant Pont-du-Casse, dimanche 26 mars, au moment de remettre leur calendrier à jour et de disputer leur dernier match de la phase régulière à domicile, les Ruthénois ont validé leur présence sur le podium final de leur poule.

Dans le pire des cas, ils sont ainsi assurés de disputer un barrage à domicile, le 16 avril. De quoi faire le bonheur de Jérôme Broseta, l’un des co-entraîneurs. "Dans l’histoire de ce club, on passe une étape de plus en assurant la qualification, a apprécié celui qui est revenu sur le banc sang et or en 2019, après le redémarrage en Promotion honneur, à la suite de la liquidation judiciaire du SRA. Toutes ces petites victoires sont très importantes. Je suis content, d’autant qu’on y est parvenu avec des gamins du club. Ils ont prouvé qu’ils pouvaient se mettre au niveau et ont été récompensés."

La deuxième place est encore possible

Ses hommes peuvent encore nourrir l’espoir de sauter la case barrage et se hisser directement en 32es de finale. Mais cela ne dépend plus seulement d’eux. Il leur faudra s’imposer à Nérac, dimanche 2 avril lors de la dernière journée, et si possible avec le bonus offensif, tout en espérant une défaite dans le même temps d’au moins l’un de leurs deux devanciers, Caussade et Gimont, afin de terminer dans les deux premiers.

Avant de connaître l’épilogue de la phase de poule, les Aveyronnais ont assuré l’essentiel, contre Pont-du-Casse, grâce à leur quatrième succès consécutif. Avec un score resté vierge jusqu’aux dernières minutes de la première mi-temps et deux essais inscrits dans les arrêts de jeu de chaque période, la victoire a été longue à se concrétiser. Mais malgré certaines erreurs et imperfections, elle s’est finalement avérée assez logique, puisque les Ruthénois ont rarement été mis en difficulté par leur adversaire et ont eu la main sur le ballon durant l’essentiel de la partie.

Des intentions et des erreurs

Fidèles à leurs habitudes, les gars du Piton ont eu l’ambition d’envoyer du jeu. Mais leurs intentions se sont heurtées à leurs erreurs d’exécution. "Ils nous ont opposé un gros pressing défensif", a relevé Broseta. Ses protégés n’ont pas non plus été aidés par la météo, puisque le fort vent et les averses intermittentes ne sont pas les alliés des audacieux. Ni du public de Paul-Lignon. Les concepteurs des nouvelles tribunes n’ont manifestement pas pris en compte que les intempéries peuvent aussi survenir à Rodez. En fin de première mi-temps, au plus fort de la tempête, les spectateurs des premiers rangs, non abrités par le toit, ont migré pour essayer de trouver une place au sec.

Pragmatisme gagnant

C’est d’ailleurs au même moment que, sur le pré, les Ruthénois ont enfin pris l’ascendant, en optant pour un jeu plus pragmatique en raison des conditions. Mathieu Delcayre a aplati en force à la suite d’un regroupement (40e+3), dans la foulée des pénalités d’Antoine Bernad (34e, 38e), venues récompenser le travail des avants. L’ailier a pris le but avec réussite, à la suite des échecs de Maxime Worczynski (12e, 27e) et Axel Riols (30e), venus souligner l’absence de l’artificier en chef Jean-Simon Dressayre, blessé aux ischios. "Au moins, on n’a pas gambergé même si on n’a pas eu la réussite habituelle au but", a positivé Jérôme Broseta. Les Lot-et-Garonnais ont connu des tourments semblables, avec les tentatives manquées d’Hugo Tolot (5e, 7e), qui n’ont pas permis à son équipe de matérialiser sa bonne entame de match.

Les visiteurs, en bonne position dans la course aux barrages, ont débloqué leur compteur par un essai de Charles Milikovitch (65e), alors qu’avant cela, le pied de Corentin Aigoui avait amplifié l’avance ruthénoise (53e). Mais ce sursaut n’a pas été suffisant pour faire trembler les partenaires de Mickaël Schramm, qui ont maîtrisé la fin de match. Au point d’inscrire un second essai. Il est parti d’une mêlée sur la ligne médiane, un secteur dans lequel ils ont été nettement dominateurs. Après un départ côté fermé, Thomas Davy a percé le premier rideau avant d’envoyer Abel Hazin à dame. Et donner ainsi un peu plus de clinquant à la victoire ruthénoise.