Tennis : une partie de plaisir pour la paire Bouquier-Paul, qualifiée pour la finale du double des Internationaux de Rodez

Une paire de double. Deux potes. Et direction la finale. Quand il est pratiqué de cette manière-là, le tennis paraît si simple, vu de l’extérieur. Le Français Arthur Bouquier et son compère helvète, Paul Jakub, ont survolé leur demi-finale des Internationaux de Rodez vendredi, en 57 petites minutes. 57 minutes durant lesquelles les têtes de série numéro 2 du tournoi ont baladé leurs adversaires tricolores du jour, Robin Bertrand et Matt Ponchet, aux quatre coins du court. " On a tellement bien joué dans le premier set ! Dans le deuxième, c’était un peu plus dur, parce qu’ils ont commencé à servir comme des malades, mais on a fini par breaker", analysait à chaud le Suisse, 531e mondial, en simple, et 251e, en double.

Bouquier : "En simple, on se prend énormément la tête"

Une prestation plus que solide accompagnée d’une bonne humeur communicative de part et d’autre du filet. Pas un mot plus haut que l’autre, pas une critique envers l’arbitrage, comme on voit si souvent, à Vabre comme ailleurs, et surtout des sourires ! Les quatre hommes, alignés en simple en début de semaine et éliminés depuis, étaient juste heureux d’être là, aux côtés d’un ami. Rien à voir avec leur façon d’appréhender leurs matches en solo. " En double, je prends plus les choses à la rigolade. J’essaye de prendre plus de plaisir. C’est plus agréable de jouer avec quelqu’un. Quand il y en a un qui n’est pas bien, l’autre est là pour l’aider. En simple, on se prend énormément la tête, donc ça fait du bien de retrouver du plaisir à jouer au tennis. Ça permet de changer d’état d’esprit", explique Arthur Bouquier, éliminé dans l’autre tableau par le vainqueur de l’édition précédente, Alexis Gautier, au deuxième tour… Au lendemain de la défaite de son partenaire Jakub Paul, face à ce même adversaire !

Leur première ensemble

S’ils n’ont pas trouvé la clé en simple, ils l’ont donc fait en double. Et l’amitié qui les lie n’y est pas étrangère. "Ça fait déjà des années qu’on se connaît et se rencontre sur le circuit. Mais c’est la première fois qu’on joue ensemble. Par contre, on a beaucoup joué l’un contre l’autre en double. Et je crois que je n’ai jamais gagné d’ailleurs", se marrait Bouquier, à la sortie du court. Tandis que Paul lui rappelait du tac au tac, sourire aux lèvres : "En simple, non plus !" Le premier en fait donc "un objectif" pour les prochaines semaines.

Mais il y a avant ça un objectif bien plus proche à atteindre. Celui d’entrer au palmarès de l’épreuve ruthénoise à 12 h 30. Pour cela, la paire franco-suisse devra disposer des deux Britanniques Ben Jones et Joshua Paris. Chose qui ne s’annonce pas aisée, les têtes de série n°1 n’ayant pas été inquiété le moins du monde tout au long de la semaine. Pas de quoi pour autant mettre une quelconque pression à Bouquier-Paul. "On n’avait pas d’objectif particulier ici, on est juste là pour s’éclater. Après, si on peut gagner, on gagne !"