Cinq choses à (re)découvrir sur les Beatles

(AFP) - Les Beatles, qui reviennent plus de 53 ans après leur séparation avec une "dernière chanson" inédite, ont révolutionné en quelques années le rock mondial.

On recense des tas d'anecdotes sur le groupe mythique mais aussi bon nombre de légendes urbaines... Voici cinq choses à découvrir ou à redécouvrir sur les "garçons dans le vent" de Liverpool:

- Sacrés "scarabées"

Les Fab Four, comme on les appelle souvent, sont toujours désignés comme suit: John (Lennon), Paul (McCartney), George (Harrison) et Ringo (Starr). L'ordre d'arrivée de chacun dans le groupe.

Mais avant la venue du petit dernier, Ringo Starr, il y a un précédent batteur, Pete Best, et le bassiste Stuart Sutcliffe.

Et "The Beatles" n'est pas leur premier nom. En 1956, ils se sont d'abord appelés les "Black Jacks", très brièvement, puis les "Quarrymen".

On les voit aussi sur scène en "Johnny and the Moondogs" et "The Silver Beetles" avant qu'ils n'adoptent définitivement leur nom légendaire. Jeu de mots avec "beetles" ("les scarabées" en anglais) et "the beat" ("le rythme").

L'allusion à l'insecte est aussi, paraît-il, un hommage à Buddy Holly, idole de Lennon et McCartney, dont le nom de groupe était "The Crickets".

Fait rare, chacun des chanteurs a deux étoiles sur le Walk of Fame de Los Angeles: une en tant que "Beatle", l'autre pour honorer sa carrière solo ensuite.

- Beach Boys, les vrais "rivaux"

On parle souvent de rivalité Beatles-Rolling Stones. Mais leurs vrais grands concurrents ont été les Beach Boys !

Lorsque les Fab Four partent à la conquête des Etats-Unis, l'Amérique est en pleine Beach Boys mania avec leur célèbre album "Surfin' USA".

Quand les Beatles sortent en 1964 "I Want to Hold your Hand", Brian Wilson, l'âme des Beach Boys, s'inquiète: "J'ai immédiatement senti que tout avait changé et que, pour assurer (notre) survie, nous devions rester en alerte".

Entre les deux groupes, qui s'admirent mutuellement, la bataille fait rage pendant plusieurs années, par albums interposés.

- Les "cornes du diable"

Les Beatles ont beaucoup innové. Ils sont les premiers à glisser les paroles de leurs chansons dans un livret à l'intérieur de chaque album.

Ce sont aussi eux qui rendent populaire le "signe des cornes", devenu le symbole rock par excellence. Plus vraiment une allusion au diable... Ce geste - qui consiste à serrer le poing et à tendre de façon parallèle l'index et l'auriculaire - signifie que l'on est content.

Et le premier artiste connu pour l'avoir exécuté est John Lennon, le geste étant immortalisé sur la pochette du single "Yellow Submarine".

- Beatles versus Jésus

"Nous sommes plus populaires que Jésus"... La phrase, prononcée par John Lennon dans une interview de 1966, passe d'abord quasiment inaperçue. Avant d'entraîner une vive polémique, d'autant que les propos de Lennon sont parfois déformés. La citation devient notamment "plus grands que Jésus".

Scandale ! En particulier aux Etats-Unis, où des vinyles du groupe sont brûlés en public par d'anciens fans. Les chansons des Beatles sont un temps interdites au Mexique et en Afrique du Sud et le groupe, s'il fait amende honorable, reçoit même des menaces de mort.

Pour Lennon, "l'affaire Jésus" a enclenché la fin des Beatles: "Je ne voulais plus tourner, surtout après avoir été accusé d'avoir crucifié Jésus alors que je n'avais rien fait d'autre qu'une remarque désinvolte".

Finalement, le Vatican les absout 40 ans plus tard. En déclarant en 2008 qu'il ne s'agissait que de "la fanfaronnade d'un jeune Anglais de la classe ouvrière confronté à un succès inattendu".

- Au nom de Lucy

La "plus vieille" femme du monde (3,2 millions d'années), l'australopithèque Lucy, doit son nom à... la chanson "Lucy in the Sky with Diamonds" !

Découvert en 1974 en Ethiopie par le paléontologue français Yves Coppens et ses collègues, le célèbre fossile a révolutionné la perception des origines humaines.

Pendant les fouilles, l'équipe écoute en boucle l'album "Sgt. Pepper" sur lequel figure la chanson. Lorsqu'il s'avère que les ossements retrouvés sont ceux d'une femme, le surnom est tout trouvé...