Rugby: Clermont prend les commandes, Toulon relancé

Clermont s'est offert une promenade de santé face à Bayonne (55-0) qui lui permet de prendre la tête du classement du Top 14, juste devant Toulon, large vainqueur de Brive (62-12) mercredi lors de la 4e journée.

Toulouse et le Racing-Métro s'affrontaient à partir de 21h05 en clôture de cette journée marquée par les impasses des uns et des autres, contraints par un marathon de trois rencontres en huit jours, qui s'achèvera dimanche.

L'ASM a ainsi profité à plein de l'impasse de Bayonne qui s'est présenté à Marcel-Michelin avec une équipe expérimentale, en prévision d'un déplacement à Brive dimanche qui paraît bien plus abordable. Les Clermontois avaient le bonus en poche dès la 25e minute d'un match ponctué par trois essais du troisième ligne Gerhard Vosloo, pour sept essais au total.

Avec 14 points, les Auvergnats prennent les rênes des mains du Stade Français (10 points), qu'ils affronteront dimanche à Jean-Bouin. Les Parisiens, avec un XV remanié, ont bien résisté à Pierre-Antoine face à Castres, champion de France en titre, menés seulement 12-10 à la pause, mais avant de craquer complètement dans la dernière demi-heure pour encaisser 6 essais au final (38-10).

Cela offre au passage une bouffée d'oxygène au CO (12 pts), défait à Bordeaux samedi dernier (21-20) et qui, grâce au bonus offensif, aborde plus sereinement son voyage à Oyonnax dimanche.

Toulon a également relancé la machine après sa défaite à Grenoble le week-end dernier (28-26). Auteurs de huit essais, les Varois ont empoché le bonus face à Brive, en dépit d'une première période indisciplinée et d'une opposition très limitée par les absences.

Avec 13 points, les hommes de Bernard Laporte talonnent l'ASM avant d'aller défier une équipe de Biarritz en souffrance.

Montpellier sourit

Montpellier (11 points) a de son côté enchaîné une deuxième victoire, difficile, à André-Moga contre Bordeaux-Bègles (36-29), abandonnant à la dernière minute le bonus défensif à son adversaire.

Le MHR, qui présentait une équipe mixte, a construit avec pragmatisme son succès grâce à trois essais et la botte de Benoît Paillaugue. De quoi injecter une bonne dose de confiance avant de recevoir Toulouse dimanche.

Perpignan (10 pts), qui ira affronter le Racing dimanche à Colombes, s'est aussi enlevé une part de pression en battant avec le bonus une équipe de Grenoble (36-13) rajeunie et remodelée de fond en comble. Cinq essais devant un public d'Aimé-Giral comblé ont permis de soigner le moral de Catalans qui restaient sur deux défaites d'affilée.

Enfin Oyonnax a porté à 25 sa série d'invincibilité à Charles-Mathon. Le promu, qui avait déjà fait tomber Clermont il y a 12 jours (30-19), a engrangé contre Biarritz (24-22), confirmant son joli début de saison.

L'avenir s'annonce bien sombre pour le BO qui compte déjà trois défaites en quatre matches et, à la dernière place du classement, se trouve déjà dos au mur.

Source : AFP