Chez les jeunes, l’union fait la force

Rodez, Decazeville, Espalion et LSA. Quatre clubs réunis sous le même étendard, celui du Rugby Centre Aveyron. Et ce qui n’était qu’un pari cet été est en passe de devenir une véritable réussite, jetant aux oubliettes les querelles de clochers et autres bisbilles entre voisins. Car après 13 rencontres, les Bélascain font parler d’eux. Et c’est le moins que l’on puisse dire. En voilà pour preuve leurs statistiques: 13 succès en autant de matches, une place de leader assurée, un goal-average de +449, des scores ahurissants de 110-0, 61-0, 55-0... N’en jetez plus, l’entente emmenée par un certain Éric Fernandez (lire par ailleurs) marche sur l’eau. Et tord le cou à cette vieille rengaine voulant que le rugby aveyronnais n’ait aucun avenir...

« On se rend compte que lorsque nos jeunes restent ici, ils peuvent rivaliser avec tout le monde. Et évoluer à haut niveau. C’était le but de cette association entre plusieurs clubs. Et si au départ, l’entente n’était pas toujours évidente, les résultats parlent d’eux-mêmes aujourd’hui», se réjouit René Saubes, en charge du pôle jeunes au Stade Rodez Aveyron. Comme plusieurs clubs fédéraux du département, le SRA ne comptait plus d’équipe dans la catégorie (de 18 à 21 ans) depuis plusieurs années. LSA, Espalion et autres connaissaient la même mésaventure. Seul Decazeville avait tenté l’aventure la saison passée, mais les demandes en effectif des équipes seniors, et notamment de leurs réserves, font qu’en l’état actuel aucune structure aveyronnaise ne peut se suffire à elle-même pour aligner une équipe après les juniors.

Cap sur les phases finales

Pourtant, cette catégorie des Bélascain paraît indispensable pour peaufiner la formation des jeunes. Gérard Fourquet, président du comité départemental, tient d’ailleurs à le souligner: «C’est vraiment une bonne chose car on ne lance plus nos jeunes avec une réserve seniors dans des matches “rugby cassoulet”. En Bélascain, ils apprennent davantage. Et à ce jour, la formation est la seule solution d’avenir pour notre rugby... Alors, c’est bien d’appuyer sur cela. Car des mécènes, je n’en connais pas dans nos contrées!»

Cet après-midi, les jeunes de l’entente auront droit à la lumière. Celle de Paul-Lignon pour leur dernière journée de championnat face à Figeac. Avant d’attaquer les phases finales. Le premier tour, les 16es de finale, est prévu dans un mois, le 22 mai. Là, Éric Fernandez et ses troupes pourraient y croiser la fine fleur de la formation fédérale en France, à l’image de Massy par exemple...