Villefranche-de-Rouergue. Villefranche : le nouveau magasin But ouvrira au printemps 2021

S’il est un chantier à Villefranche qui a suscité nombre de commentaires et fait couler beaucoup d’encre, c’est bien celui de l’agrandissement du magasin But sur la route de Montauban. Actuellement, l’enseigne se trouve coupée en deux pour ainsi dire, avec le magasin accueillant les clients d’un côté et son dépôt juste en face. Entre, l’axe très fréquenté de la route de Montauban. La décision de regrouper les deux entités, et donc de construire un nouveau magasin, semblait tomber sous le coup du bon sens de la rationalité et de la sécurité. D’ailleurs, Jean-Philippe Cano, son directeur, chez But depuis de longues années mais dans le Lot, travaille à cette transformation depuis quasiment son arrivée sur le site villefranchois, il y a 5 ans.

Mais l’association des "Irréductibles du Villefranchois", opposée à l’aménagement d’un terrain pour cette surface commerciale, avait porté un recours devant la mairie ce qui avait alimenté de vigoureux débats en conseil municipal pour finir par un vote à bulletins secrets. Retoqué, le projet obtenait enfin le précieux sésame du permis de construire mi-décembre 2019. Et dès février dernier les travaux commençaient…

Un projet "vital"

Alors, lorsque depuis quelques semaines on peut voir se dresser l’impressionnant squelette métallique de la structure, cela ne peut que réjouir son responsable. "Ce projet arrive enfin à concrétisation. C’était vital pour nous. On l’a ardemment défendu pour pouvoir continuer à exister. Sinon, c’était le risque de nous voir disparaître", confie Jean-Philippe Cano. En effet, "même si l’enseigne se porte bien, on ne pouvait plus continuer dans le cadre actuel en matière d’accueil des clients mais aussi du personnel. Le magasin n’est plus adapté, ne serait que par le manque d’accessibilité. On se devait de présenter un bâtiment moderne qui permettra de nous remettre en ligne. Même si la surface actuelle est de 2 800 m² (magasin et bureaux) contre 2 300 m² dans le futur bâtiment, ce ne sera pas comparable car nous n’aurons plus d’espace en sous-sol. L’agencement intérieur sera très différent et donnera la sensation d’un magasin beaucoup plus grand", explique Jean-Philippe Cano. L’espace stockage, lui, s’étendant sur 1 500 m². Ce dernier se félicite aussi que, malgré la crise sanitaire et l’arrêt des entreprises, "il n’y a pas de retard de chantier et on est en phase de timing".

Recrutements

Même si, toujours en raison du contexte actuel, le directeur de But de Villefranche ne veut pas donner de date précise d’ouverture, il prévoit tout de même une ouverture au printemps 2021. Auparavant, une liquidation totale de l’ancien magasin sera organisée avec de bonnes affaires inhérentes à ce type d’opération. Tout cela dans l’objectif d’"une remise à plat des collections et des produits". Jean-Philippe Cano envisage également de recruter cinq employés supplémentaires. Les personnes motivées peuvent déjà se faire connaître auprès du responsable bien que les postes ne soient pas encore clairement définis. Car, pour lui, le printemps 2021 c’est déjà demain ! En tout cas, il assure qu’il privilégiera l’embauche locale. Jean-Philippe Cano pense que ce nouveau bâtiment de l’enseigne But est "bien pour Villefranche". Quoiqu’on dise sur les difficultés des boutiques du cœur de la Bastide et le paradoxe de l’extension des zones commerciales, pour lui, son enseigne contribuera à "garder les Villefranchois dans leur ville".