Lestrade-et-Thouels : la distillerie Landa’s va tirer son premier whisky le 14 juillet !

"La pression monte !". Non, il n’est pas question du breuvage qui mousse parfois dans son verre… Il parle là de son stress. "C’est certes mon tempérament naturel, reconnaît-il. Mais là, c’est encore plus fort que d’habitude". Il détaille volontiers : "Je n’ai pas le droit à l’erreur car j’ai tout sacrifié !". Le décor est planté. Mathieu Recoules a créé, en 2019, la distillerie Landa’s à Lestrade- et-Thouels et son premier whisky sera disponible le 14 juillet 2022. La trotteuse tourne !

Brassages et distillations ont débuté en avril du millésime de création, suivis par trois ans de maturation en fût de chêne français. "Ce sera le vrai lancement de la structure, assure cet enfant du pays. Je vais donner naissance à mon produit phare". Il poursuit : "Je vais cibler une clientèle nationale et même au-delà des frontières. Je suis certain que ça va rayonner très loin". Parole de connaisseur !

En attendant ce nouveau-né, il avait lancé une vodka, un gin et un pastis, "Le petit jaune". "Par accident pour ce dernier car il est le fruit… d’une erreur de recette, admet-il, en toute transparence. Le gin et le pastis, je vais les garder car ils ont trouvé leur clientèle. Et cela évite aussi de mettre tous les œufs dans le même panier. C’est très bon pour la diversification".

Mathieu Recoules est né à Rodez, en 1989, mais il a grandi à Lestrade- et-Thouels, terre de son père. Cuisinier, formé à l’école hôtelière de Millau, il a tout d’abord travaillé dans le chef-lieu aveyronnais, avant de rejoindre Toulouse où il a passé une décennie en tant que réceptionniste dans un hôtel. "Une forme de lassitude, autant de la grande ville que du boulot, m’a encouragé à rentrer au pays, se souvient-il. Je voulais effectuer une activité manuelle et, comme j’étais passionné par le whisky, j’ai trouvé ma voie".

S’il est parti d’une feuille blanche, il a toutefois réveillé "une tradition familiale". Justin Thiers, son grand-père maternel, originaire de Broquiès, un territoire de vignes, avait fait l’acquisition, dans les années 50, de son premier alambic ambulant pour distiller marc de raisin et fruits dans son village et les communes voisines. Son fils Raoul a fait perdurer le métier pendant plusieurs décennies avec un deuxième alambic, avant que l’activité ne s’arrête voilà vingt ans. Mathieu Recoules n’est pas bouilleur de cru mais a acheté un lot sur la parcelle de la zone commerciale que la commune de Lestrade-et-Thouels a construite sur un terrain vendu à la mairie par… Henri Recoules, son grand-père paternel. La boucle était bouclée ! Les anciens appelaient ce champ Landas. La distillerie avait trouvé son nom, tout naturellement.

Autodidacte, Mathieu Recoules a appris la profession de brasseur et, s’il travaille avec une malterie en Belgique, il valorise l’orge de Brousse-le-Château et le maïs de Lestrade-et-Thouels. Il lancera une gamme de quatre whiskies différents, baptisés Brousse, Saugane, Thouels et Peyrebrune. "Comme les points cardinaux, sert-il, souriant. C’est une façon de valoriser notre patrimoine".