Quilles de huit : hausse des engagements au prochain championnat de l'Aveyron

Le 24 avril, les gabarits du championnat de l’Aveyron de quilles de huit seront de nouveau positionnés à un mètre. Et pour la première fois depuis 2020, la saison va pouvoir démarrer à l’heure. "On craint quand même que la météo se dégrade en avril et en mai", nuance Guy Aldebert, coprésident du comité sportif aveyronnais. L’instance aux manettes du championnat départemental garde aussi "un œil sur la situation sanitaire, ajoute-t-il, mais on a l’avantage d’être un sport d’extérieur et qu’aucun cluster n’a été déclaré la saison dernière."

Si l’année 2022 est synonyme d’un retour à la normale du calendrier, elle rime aussi avec le retour d’un certain nombre de licenciés sur les terrains.

17 % d’équipes féminines supplémentaires

Lors des assemblées générales de fin d’année, en novembre, les différents comités n’avaient pu que constater la baisse du nombre de pratiquants et d’équipes engagées en championnat. La faute de la pandémie et de la saison blanche de 2020, évidemment. A un mois de la reprise, le comité sportif aveyronnais s’est donc réjoui de voir les inscriptions à la hausse dans toutes les catégories.

"Notre plus grande satisfaction est du côté des féminines, souligne Guy Aldebert. Cette saison, 173 doublettes sont engagées, soit 17 % de plus que l’année dernière. On est revenu aux chiffres de 2018." Cette catégorie a été la plus touchée en termes de licences depuis le début de la pandémie. Au niveau national, le comité a recensé une baisse de 29,43 % du nombre de joueuses entre 2019 et 2021. Une reprise des quilleuses qui accompagne "une révolution chez les féminines" : la création de la catégorie Élite, où les quarante meilleures doublettes joueront sur le même terrain chaque dimanche, comme la Ligue et l’Élite masculine. Cette première saison permettra d’en ajuster les détails, mais elle va surtout de pair avec "l’élévation du niveau que connaît la catégorie féminine depuis plusieurs années", assure-t-il.

Du côté des seniors hommes, l’augmentation s’est faite plus timide : 3 %, 403 équipes en 2022 contre 391 en 2021. "On a un peu de déception sur cette catégorie, on s’attendait à davantage d’équipes engagées. S’il n’y avait pas eu la question du pass vaccinal lors des inscriptions, qui n’est plus demandé aujourd’hui, on aurait sûrement eu plus de demandes, comme chez les jeunes." Ces derniers ont enregistré une hausse de 7 % de doublettes engagées. "Mais beaucoup de jeunes se sont réinscrits en individuel, ils ne comptent pas dans les poules", précise Guy Aldebert.

Pour ce qui est des plus petits quilleurs, il va falloir attendre un peu pour savoir si les Écoles de quilles ont regagné des joueurs, car leurs plateaux commencent plus tard. Cette catégorie d’âge (8-12 ans) figure juste derrière les féminines au niveau de la perte de licences (-19,13 % entre 2019 et 2021). Et depuis 2010, elle ne cesse de perdre des adhérents. Un phénomène que les comités tentent de renverser pour la bonne santé de la discipline. Mais avant qu’ils ne retrouvent les terrains, ce seront aux plus grands de montrer le chemin du jeu, dans un petit mois.