Les contenants en plastique peuvent contaminer les aliments avec des PFAS en une semaine

(ETX Daily Up) - Selon une étude américaine, certains contenants en plastique, comme les bouteilles de lait ou de shampooing, ont été testés positifs aux PFAS. Ces substances chimiques nocives pour la santé seraient capables de se propager dans nos aliments en une semaine.

Une nouvelle étude, publiée dans la revue Environnemental Science & Technology Letters par des chercheurs de l’Université Notre Dame (Etats Unis), démontre pour la première fois la capacité des PFAS à migrer dans les produits alimentaires et les solvants en une semaine. Les PFAS, couramment appelés les "polluants éternels", sont des substances perfuoroalkylées, des composés chimiques, utilisés depuis les années 50 et présents dans certains vêtements, en cosmétique ou dans des emballages alimentaires. Les PFAS sont connus pour se dégrader lentement, d'où leur surnom de "produits chimiques éternels".

Les résultats de cette récente étude ont démontré que les PFAS étaient capables de migrer des récipients en plastique fluoré de polyéthylène haute densité (PEHD) vers les aliments, exposant directement les consommateurs à des substances chimiques dangereuses. En effet, ces mêmes substances sont responsables de plusieurs problèmes de santé comme les cancers de la prostate, des reins et des testicules, et la maladie thyroïdienne. "Les PFAS provoquent une augmentation du taux de cholestérol, peuvent entraîner des cancers, causer des effets sur la fertilité et le développement du fœtus. Ils sont également suspectés d’interférer avec le système endocrinien (thyroïde) et immunitaire", alerte l'Anses.

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont analysé les concentrations de PFAS dans de l'huile d'olive, du ketchup et de la mayonnaise, restés en contact avec des récipients en plastique fluorés pendant sept jours. "Sur la base de la quantité trouvée dans les différents échantillons d'aliments, l'étude estime qu'une quantité suffisante de PFAS pourrait être ingérée par les aliments stockés dans les conteneurs pour constituer un risque d'exposition important", indique l'étude.

Ces types de contenant ne sont, normalement, pas destinés au stockage des aliments. Mais pour autant, "mais rien n'empêche de les utiliser pour la conservation des aliments à l'heure actuelle", expliquent les chercheurs dans un communiqué.

"Non seulement nous savons que les produits chimiques migrent dans les substances qu'ils contiennent, mais les conteneurs eux-mêmes retournent dans l'environnement par l'intermédiaire des sites d'enfouissement. Les PFAS ne sont pas biodégradables. Ils ne disparaissent pas. Une fois que ces produits chimiques sont utilisés, ils s'infiltrent dans les eaux souterraines, dans nos systèmes biologiques et causent d'importants problèmes de santé", a déclaré Graham Peaslee, professeur de physique au département de physique et d’astronomie de Notre Dame et auteur de l’étude dans le communiqué de presse.