Thierry Colombié, sur les traces des crimes perpétrés contre la biodiversité

Né à Verfeil (Tarn-et-Garonne) dans une famille de paysans, Thierry Colombié a grandi avec un pied en Aveyron. Pendant ses années lycée, à Villefranche-de-Rouergue, il se rêve en footballeur professionnel. Puis rate les concours de prof de sport. Il suivra finalement ses copains sur les bancs de la fac. Sans grand enthousiasme, jusqu’à ce cours d’économie internationale qui pique sa curiosité.

Il apprend ce jour-là que l’économie de la drogue, dans le monde, pèse autant que le marché du pétrole. De ce marché souterrain, il saisit les enjeux géopolitiques. "J’aurais dû me douter, en lisant "Le Canard Enchaîné", à 10 ans, que j’avais un goût pour la vie de la cité et tout ce qui est opaque", rigole-t-il aujourd’hui.

Il choisit les drogues de synthèse comme cœur de sa thèse, et c’est pour le compte de l’Observatoire géopolitique des drogues qu’il s’envole une première fois pour la Colombie. En étudiant ce trafic-là, Thierry Colombié en découvre d’autres, en cascade… Trafics d’espèces animales et végétales protégées, trafics de ressources naturelles, trafics de déchets, sont autant de facettes de la criminalité environnementale.

Devant tant de sujets à creuser, il voit pourtant les portes de la recherche se fermer. Vingt-cinq ans plus tard, celui qui se définit comme "pionnier et défricheur" cache mal son amertume. "Jamais aucun poste de chercheur sur la criminalité organisée n’a été ouvert en France, au CNRS, regrette-t-il. On préfère regarder ailleurs. Et ne surtout pas étudier la criminalité en bas de chez soi".

La fiction comme arme de sensibilisation

Si la science n’en veut pas, alors Thierry Colombié se tourne vers la presse nationale, pour qui il écrira plusieurs grands reportages. Mais c’est la fiction qui l’attirera dans ses filets durablement. "La fiction m’offre la liberté de mettre en scène des personnages frappés par la criminalité environnementale, ceux qui en subissent les conséquences et ceux qui sont enrôlés dans ces trafics tout en me basant sur mon travail de documentation, très réel lui, reprend l’auteur. Mais la fiction permet aussi d’esquisser des solutions pour lutter contre cette forme de criminalité, et permet ainsi de sensibiliser le plus grand nombre en donnant accès à la connaissance de ces sujets, forcément complexes."

Aujourd’hui, il dédie tout son temps professionnel à l’écriture. Après plusieurs parutions consacrées au grand banditisme, de la French connection au milieu corso-marseillais, en passant par l’assassinat du juge Michel et la figure du "Belge", aux éditions La Martinière, Fayard et Robert Laffont, Thierry Colombié a pris un grand virage avec les éditions Milan, dès 2021. Dans son "Polar vert", c’est désormais aux adolescents (à partir de 12 ans) qu’il s’adresse. "Ce sont eux qui seront aux manettes dans 10 ans, ce sont eux qui façonneront la vie de la cité, c’est donc naturellement à eux qu’il faut donner des bases solides pour apprécier les enjeux croisés de la biodiversité et de la criminalité", plante-t-il d’entrée.

"Polar vert" se compose, pour l’heure, de quatre tomes : "Les algues assassines", "Anguilles sous roches", "La Malédiction de l’ours" et "Les Arbres magiques". Dès la première page, on suit Klervi, une jeune Bretonne, qui se retrouve avec sa famille et bien malgré elle au cœur d’un scandale environnemental lié aux algues vertes (un sujet qui fait écho avec l’actualité : le film "Les Algues vertes" est sorti au cinéma le 12 juillet). Klervi choisit alors de collaborer avec la police, dont elle devient une source privilégiée. Du trafic des civelles, ces alevins d’anguilles qui s’arrachent à prix d’or, jusqu’au trafic du bois, l’adolescente emmène le lecteur dans une course effrénée et haletante. "Le thriller et l’enquête sont deux formats que les jeunes adorent", sourit Thierry Colombié. Si bien que l’auteur parcourt la France, depuis deux ans, pour intervenir en collège et lycée.

Plébiscité par les profs

"Les enseignants de différentes matières se sont immédiatement saisis des livres, reprend l’intéressé, qui ne s’attendait pas à un tel accueil. Il y avait une très forte attente pour voir ces enjeux contemporains traités, et il y a de nombreux liens à faire avec les programmes de l’éducation nationale, de la cinquième jusqu’en seconde." De Pamiers à Alès, en passant par Rennes, Thierry Colombié assure jusqu’à sept "masterclass" par mois avec les adolescents. Un souffle de "fraîcheur" qu’il apprécie tout particulièrement.

Et s’il a repris l’écriture d’un livre pour adultes sur la mafia corse, Thierry Colombié garde un pied ferme en adolescence. Pour écrire les prochaines aventures de Klervi dans "Polar vert" ou la voir prendre vie à l’écran ? Les deux projets semblent dans les cartons, mon capitaine. Il n’en dira pas plus. Tenir en haleine le lecteur, c’est la règle numéro 1.