Virus du Nil occidental : quelle est cette maladie contractée pour la première fois en Nouvelle-Aquitaine ?

Le signalement est remonté jusqu'à l'Agence régionale de Santé (ARS) jeudi 27 juillet 2023. Elle confirme début août qu'il s'agit du premier cas humain autochtone d'infection au virus West-Nile, aussi appelé virus du Nil occidental, chez une personne qui réside à Bordeaux (Gironde). Une première en Nouvelle-Aquitaine.

D'autres cas sont en cours d'investigation en Gironde. "Leur état de santé n'inspire pas d'inquiétude et ils sont en cours de guérison". Jusqu'à présent, les infections humaines n'avaient été détectées qu'Occitanie et en PACA.

Le virus de Nil occidental est une maladie virale transmise par les moustiques du genre Culex, ou "moustique commun", ces derniers se contaminent exclusivement au contact des oiseaux. "La propagation est classique : le moustique pique un oiseau porteur du virus, puis un être humain. Le virus West Nile ne se transmet pas d’homme à homme, ni de l’homme au moustique", précise l'ARS.

Quels sont les symptômes ?

Le virus est asymptomatique dans 80 % des cas. Pour les autres, la maladie se manifeste par un syndrome pseudo-grippal avec de la fièvre, des douleurs ou des maux de tête, et parfois une éruption cutanée. En revanche, "dans moins de 1 % des cas, elle peut provoquer des complications neurologiques, en particulier chez les sujets immunodéprimés".

"L’infection à virus West-Nile est une maladie à déclaration obligatoire", cela signifie que lorsqu'un cas est déclaré à l'ARS, une enquête est menée pour identifier les lieux possibles de contamination et repérer d'éventuels d'autres cas, avec une équipe régionale de Santé publique France.

Comment se protéger ?

Pour se protéger au mieux du virus, le mieux est encore de se protéger contre les piqûres de moustiques. "Les moustiques Culex piquent essentiellement au coucher du soleil et durant la nuit, en extérieur et dans les habitations", rappelle l'ARS, en préconisant quelques bons réflexes :

• porter des vêtements couvrants et amples ;
• utiliser un répulsif cutané en soirée, conseillé par votre pharmacien, sur les zones de peau découvertes ;
• si nécessaire, utiliser des grillages-moustiquaires sur les ouvertures (portes et fenêtres) ;
• dormir sous des moustiquaires, qui peuvent également être imprégnées d'insecticide pour tissus. Il existe des moustiquaires à berceau pour les nouveau-nés ;
• utiliser des ventilateurs et éventuellement des climatiseurs qui gênent les moustiques ;
• utiliser les diffuseurs électriques à l'intérieur des habitations ;
• utiliser les serpentins insecticides uniquement en extérieur ;

Pour limiter la prolifération du moustique autour de votre domicile, évitez de laisser de l'eau stagnante en pensant à vider les récipients et en évitant les dépôts sauvages de déchets. Il y est aussi conseillé de couvrir les réserves d'au avec une moustiquaire ou du tissu, ainsi que de nettoyer ses gouttières et ses caniveaux.