Basket-ball : Mansour Diouf de retour aux sources à Rodez

Mansour Diouf devra attendre encore une semaine pour pouvoir ressentir à nouveau "la bonne alchimie avec le public" ruthénois, une relation dont il garde un souvenir indélébile depuis son départ de Rodez en 2017.

Il revêtira le maillot sang et or samedi 9 septembre à Montélimar, six ans après l’avoir échangé avec celui de Vichy (N3). Mais ce n’est que le 16 septembre, à l’occasion de la réception de La Ricamarie, que Diouf reviendra totalement aux sources. Car c’est sur le Piton que le Clermontois de 27 ans a fait ses gammes chez les seniors, et surtout en Nationale.

Fort de sa polyvalence

L’ailier fort a posé ses valises à Rodez alors qu’il était encore au lycée."Un coach de mon club à Clermont, où je jouais en cadets France, m’a proposé d’intégrer le projet basket ruthénois", se souvient Mansour Diouf. Il a immédiatement rejoint les seniors, mais pas le groupe de N3. "C’est à la suite la blessure de Valentin Gélin, à la fin de la saison 2013-2014, que j’ai intégré l’effectif pour la saison suivante", précise-t-il. L’aventure était lancée.

"C’est un joueur très polyvalent et qui a un profil intéressant : il peut jouer à l’intérieur, dépanner à l’aile, c’est un bon défenseur et un bon shooter", énumère Matija Sagadin, l’entraîneur du Rodez basket Aveyron, qui connaît bien Diouf pour avoir partagé le parquet avec lui lors de son premier passage sur le Piton. Et si l’intéressé reconnaît sa polyvalence de "couteau suisse", il sait qu’il pourra aussi "apporter de la sérénité et de l’expérience."

Après quatre saisons à Rodez, dont trois au sein du groupe fanion, Mansour Diouf a pris la direction de Vichy, club où il n’a passé qu’une saison. Puis il a signé à Niort et fait ses premiers pas en N2. Une division dans laquelle il a évolué pendant quatre ans (50 matches, 308 points) avant de faire une pause en septembre dernier.

"J’ai coupé avec le basket, pour des raisons pros, mais aussi parce que j’avais envie de souffler", souligne-t-il. Et c’est en janvier que Diouf et Sagadin ont repris contact. "Son projet m’a plu et le club est de nouveau ambitieux !", se réjouit le Ruthénois de retour, qui a pris la responsabilité d’une agence d’intérim de la ville. L’objectif de l’ailier fort est désormais "d’aller chercher le maintien le plus tôt possible". Et ça commence samedi 9 septembre, à 20 heures !