La faute au changement climatique ? Quand les cigognes confondent l'Aveyron et l'Alsace

De mémoire d’Aubinois, c’est bien la première fois que des cigognes font escale à Aubin, au cours de leur migration vers des terres plus chaudes. Signe aussi que les beaux jours se terminent.
Elles ont fait le "buzz", car perchées sur des toits d’habitation du côté de la gare d’Aubin, elles n’ont pas manqué d’attirer les regards des riverains et autres promeneurs interpellés par ces volatiles d’une taille assez imposante.  "Je n'ai jamais vu ça, commente un ancien. J'ai 71 ans, je suis né à Aubin. Jusqu'à 4 ou 5 ans en arrière, on voyait le départ des hirondelles et les martinets. Mais ça, c'était habituel. Depuis, on les voyait quasiment plus. Mais les cigognes, c'est encore autre chose".

"On se croirait en Alsace"

"On se croirait en Alsace", s'émerveillent d'autres spectateurs qui, avec leurs portables, immortalisent cette scène très rare, pour ne pas dire inédite sur Aubin. Et d’établir un parallèle avec la crise migratoire, suspectant ces cigognes de ne pas avoir de papiers pour "voler".

Plaisanterie mise à part en cette terre d'accueil, on peut soupçonner le dérèglement climatique pour expliquer cette étape sur les toits aubinois d’une centaine de cigognes qui, d’un même élan, se sont toutes envolées vers d’autres latitudes.
Impressionnnant et à vérifier si ce phénomène se reproduit dans les années à venir.

6 semaines de retard dans leur migration

Ce qui est sûr, c'est que les cigognes blanches migrent traditionnellement de l'Alsace vers l'Afrique au mois d'août de chaque année et que la plupart atteignent leur site d'hivernage entre septembre et octobre.. Elles ont donc six semaines de retard sur leur objectif qui est de prendre leurs quartiers d'hiver plus au Sud. Et pour cause, les fortes chaleurs se sont prolongées plus longtemps qu'à l'accoutumée cet été. Un bon motif pour flâner en route, alors qu'un voyage de 5.000 km les attend.

Certes, les cigognes ne volent que durant la journée et certainement pas en ligne droite. Mais, il est de coutume de les voir suivre le canal rhodanien plutôt que de passer au centre de la France le soir. Tant mieux pour les Aveyronnais qui ont été ravis de les voir se poser à Aubin pour chercher leur nourriture. Peut-être ont-elles confondu Aubin et Saint-Aubin dans le Jura, village plus habitué à voir passer, voire séjourner ces grands oiseaux blancs.

En règle générale, "elles passent la nuit dans un endroit sûr, comme un étang peu profond ou sur un arbre", expliquent les spécialistes.

Retour en mars 2024 ?

À Aubin, elles avaient un plan d'eau tout proche. Ce jeudi matin, elles ont remangé un morceau et se sont envolées sous les regards de badauds ébahis. Contrairement à de nombreux autres oiseaux, les cigognes ne font pas de réserves de graisse avant de partir, il est donc d'autant plus important pour elles de trouver des aires nourricières appropriées sur leur trajet.

Les Aubinois veulent croire que les cigognes auront trouvé l'adresse bonne et qu'ils les reverront au retour, à l'occasion de la "migration printanière" qui les ramènera vers le nid de naissance à partir de mars 2024... si le temps le permet. Entre-temps, elles vont flâner durant près de 5 mois, en quête de nourriture autour du Mali ou du Burkina Faso, où elles vont parcourir des centaines et parfois des milliers de kilomètres pour se nourrir.