Tennis : aux Internationaux de Rodez, Tom Paris s’éveille et la tête de série n°1 Dan Added s’en va !

"Cette victoire représente beaucoup de choses pour moi. C’est la plus grosse de ma carrière." L’un des deux joueurs est 261e mondial, l’autre… 904e. Sur le papier, la tête de série numéro 1 du tournoi, Dan Added, était prédestinée à jouer son quart de finale du M25 + H de Rodez, aujourd’hui. Si bien qu’il n’avait pas anticipé de regarder par quel moyen il allait rentrer dans son Alsace natale avant 16 heures, jeudi. Son rapatriement a en effet dû s’effectuer plus tôt que prévu. Le Strasbourgeois a été sorti par Tom Paris (21 ans), encore 1400e mondial en janvier. Bénéficiaire d’une wild-card cette semaine, à sa grande surprise d’ailleurs, lui qui pensait être entré dans le tableau principal grâce à son classement actuel, le Lyonnais vient de signer un exploit retentissant : "C’est une chose de gagner, mais je suis surtout fier de la manière par laquelle je l’ai fait. Par le passé, quand je jouais contre des gros joueurs comme Dan, mon jeu hyper agressif tenait un set, et au bout d’un moment, je fatiguais. Là, j’ai réussi à maintenir mon niveau du début à la fin, que ce soit tennistiquement ou dans la tête."

"Si je ne gagne pas le tournoi, c’est un mauvais résultat"

Pour Paris, ce succès est d’autant plus important qu’il avait bien failli faire ses bagages direction le Rhône et la All in academy fondée par Jo-Wilfried Tsonga, où il s’entraîne, il y a deux jours, à l’issue de son premier tour face au Suisse Mika Brunold. Un mal pour un bien. "Je dois avouer que je n’étais pas très bien mentalement ces derniers temps. Je n’ai pas eu de très bons résultats. Alors, réussir à gagner 7-6 au troisième set mardi, alors que j’étais mené 6-4 4-2, ça m’a vraiment fait du bien. Je pense que ça m’a aidé à gagner aujourd’hui (jeudi)", estimait après coup Lucas Paris, qui retrouvera le finaliste français malheureux de la dernière édition des Internationaux de Rodez, Antoine Hoang (434e), sur le court central, à la mi-journée.

Le bonheur absolu dans lequel est plongé Paris depuis sa balle de match convertie sur un ace – comme les trois autres points du dernier jeu de la partie – est proportionnel à la déception de son adversaire. Première tête de série et donc favori à la victoire finale, Dan Added a vécu sa sortie de route comme un véritable échec. Il faut dire qu’au lieu de jouer un Challenger, comme son classement le lui permettait, et donc d’avoir la possibilité d’empocher de bien plus gros points ATP qu’ici, il avait misé sur Rodez cette semaine. Un pari perdant, puisque l’Alsacien ne repart qu’avec un petit point supplémentaire dans sa valise… " J’ai fait ce choix, parce que ça faisait quelques semaines que je n’arrivais pas à gagner de match en Challenger. Un mauvais choix de ma part. Quand je joue des 25 000 $, c’est pour gagner le tournoi. Si je ne le fais pas, c’est un mauvais résultat. Après, c’est compliqué, il y a une certaine pression, parce que je sais que je dois aller au bout. Sur ce genre de tournoi, ça commence à être vraiment intéressant quand on va en finale. Même une demie, ça ne sert à rien !"