L'Aubinois Gaëtan Gayraud en première ligne contre le terrorisme, la piraterie et le narcotrafic

À 46 ans, Gaëtan Gayraud, un enfant du Gua, un quartier d’Aubin, a été nommé commandant de l’école des fusiliers marins et commandos de Lanester, près de Lorient. Son intronisation s’est effectuée le jeudi 20 juillet en présence de ses parents, Cathy et Francis Gayraud, pas peu fiers du chemin parcouru par leur fils.

Pour ce dernier, cette intronisation a été chargée de sentiments très variés. "C’est avec beaucoup d’émotions et une fierté non dissimulée que je prends cette fonction de commandant. Cette école a jalonné les étapes de ma carrière".

C’est à l’école libre du Gua, qui n’existe plus aujourd’hui, que Gaëtan Gayraud a commencé son long et brillant parcours scolaire, avant d’enchaîner avec le collège Sainte-Foy de Decazeville et le lycée Sainte-Marie de Rodez. La suite, ce seront les classes préparatoires math sup et math spé et l’engagement dans la Marine, après avoir été reçu en 1997, au concours de l’École navale.

"J’ai suivi pendant six mois une campagne d’application des officiers de marine à bord du porte-hélicoptères Jeanne d’Arc. C’est une mise en pratique de tout ce que l’on a reçu auparavant comme formation maritime".

Avec néanmoins, un choix à faire quant à sa spécialisation dans ce corps d’armée qu’est la Marine, "j’ai opté pour la filière commando marine et j’ai reçu mon béret vert en 2001. J’ai été affecté pendant deux ans comme chef de groupe au commando "De Penfentenyo" qui est l’un des six commandos marine basés à Lorient. Le 7e, le commando Hubert, est basé à Saint-Mandrier".

Un an à l'Ecole de guerre à Paris

Ensuite c’est dans le Sud, à Toulon, que sa carrière continue, avec l’affectation pendant un an sur la frégate Courbet, puis retour à l’école des fusiliers pour en prendre le commandement, pendant un an, pour suivre sa formation de capitaine. "De 2005 à 2007, je suis nommé officier opérations puis commandant en second du commando "Jaubert"". Puis, nouvelle affectation toulonnaise à bord du porte-avions Charles-de-Gaulle et retour en Bretagne à l’école des fusiliers marins.

"Je suis nommé directeur du département commando où je chapeaute 15 instructeurs et sélectionne les candidats à devenir commandos marine. Je suis alors promu au grade de capitaine de corvette". En 2010, il prend le commandement du commando "De Montfort" et se retrouve à la tête de "80 hommes d’exception".

En 2014, il passe capitaine de frégate et suit pendant un an l’École de guerre à Paris. Puis, c’est sur un porte-hélicoptères amphibie, le Dixmude qu’on le retrouve entre 2015 et 2017, avant de commander la frégate de surveillance Germinal en Martinique.

Un passage de 2019 à 2021 à l’État-Major à Paris, et le voilà de retour à Lorient au grade de capitaine de vaisseau (cinq barrettes), en tant que chef de la division opérations de l’état-major des fusiliers marins et commandos, puis maintenant comme commandant de l’école des fusiliers marins, avec 150 personnes, sous ses ordres, dans une école qui accueille, chaque année, 2 500 élèves.

Présence sur les "points chauds"

Au cours de sa carrière, Gaëtan Gayraud est intervenu aux quatre coins du globe. "Effectivement, les commandos marine sont déployés sur tous les points chauds où la France est militairement engagée. Nous sommes en première ligne sur la lutte contre le terrorisme, la piraterie, le narcotrafic… Et cela m’a amené à intervenir en Afghanistan, au Sahel et dans bien d’autres endroits du globe".

Mais, au-delà, la marine a aussi été pour l’Aubinois une école de la vie. "C’est une belle ouverture au monde. Mon engagement m’a fait naviguer sur la plupart des mers et océans de la planète". Et maintenant, qu’il est haut gradé des "barrettes", pense-t-il aux "étoiles" ?

Le quadragénaire aveyronnais ne cache pas son amusement : "ça ne se fait pas comme ça. Et là c’est déjà un bel aboutissement". Malgré tout, rien ne lui est interdit et avoir un "Pacha", surnom que l’on attribue à un commandant d’une unité de la Marine nationale, issu du Gua, certains dans le quartier en rêvent pour lui.