Basket-ball : "Avec le budget que l’on a, ce n’est pas possible d’aller en N2", explique Xavier Alric, président de Rodez

Quel bilan tirez-vous de cette belle première partie de saison ?

C’est très positif. L’osmose est là dans l’équipe, qui est très collective. Le début de saison est très, très, très bon. Je ne m’attendais pas à ça. On a changé quand même la moitié de l’équipe avec quatre recrues, donc on s’est demandé ce que ça allait donner. Et finalement, ça se passe très bien. On est contents. On aurait signé tout de suite pour une troisième place (en janvier, NDLR).

Au vu de ce chamboulement d’effectif l’été dernier, quels objectifs vous étiez-vous fixé en interne pour cette saison ?

L’objectif était vraiment le maintien. Mais on visait quand même le haut de tableau et les quatre premières places. On a des joueurs de bon niveau, qui tiennent la baraque, donc on savait qu’on pourrait compter sur eux. Avec Mat’ (Sagadin, l’entraîneur), on se disait que si on finissait dans les quatre, on serait contents. Là, on est troisièmes à un point des deux premiers, donc tout peut se faire.

Après un tel début de saison, estimez-vous le maintien d’ores et déjà acquis ?

On veut l’assurer rapidement, mais c’est bien parti. Il nous manque deux ou trois victoires pour être maintenus. Là, on a deux matches contre Montélimar et La Ricamarie (le dernier de la poule avec zéro succès au compteur, le 27 janvier, là-bas) qu’il faut gagner. Si on le fait, on ne sera pas loin du maintien.

L’autre point positif de ce début de saison est votre réussite à domicile, puisque vous affichez un bilan de cinq victoires pour seulement un revers, d’un point face à l’actuel deuxième, Tain Tournon…

C’est très important. C’est bien pour nos entrées au gymnase et pour tous ceux qui suivent le basket que l’on soit au top à domicile. Il y a de plus en plus de monde qui vient.

Vous ressentez donc un engouement particulier autour de votre équipe fanion ?

Oui, je le ressens. Au niveau de tout le club même, parce qu’on voit que les petits et les parents suivent aussi. L’équipe une est porteuse, c’est partout pareil, dans tous les sports. Quand les équipes sont en haut de tableau, on voit que ça suit un peu plus derrière.

Jusqu’ici, il était difficile pour le club de se projeter sur une potentielle lutte pour l’accession en Nationale 2, car toutes les équipes du haut de tableau n’avaient pas joué le même nombre de matches. C’est désormais le cas et vous n’êtes qu’à un point de la tête de poule (en sachant que seul le premier et les trois meilleurs deuxièmes montent). Cela vous donne-t-il envie de regarder plus haut ?

Pour l’instant, on ne se le dit pas. On va voir comment on attaque la seconde partie de saison. On ne se refusera rien.

Après, il faut quand même un autre budget pour la Nationale 2. Avec le budget que l’on a (260 000 €), ce n’est pas possible d’aller en N2, il faudrait faire des démarches partenaires (les moyens nécessaires étant plutôt de l’ordre de 400 000 €). En N2, il y a des contrats, alors que là les joueurs sont tous amateurs. On passerait dans une autre sphère. Donc pour l’instant, on va rester humbles en N3 sur notre objectif des quatre premiers et on décidera plus tard de ce qu’on fait et si c’est possible ou pas (de monter). Je ne voudrais pas aller en N2 pour redescendre après, parce que notre budget n’est pas suffisant. Il vaut mieux jouer le haut de tableau en N3 que faire des va-et-vient.