Israël libère 26 détenus palestiniens mais accélère la colonisation

Israël a libéré tôt mercredi 26 prisonniers palestiniens à quelques heures de la reprise des négociations de paix à Jérusalem, tout en accélérant la colonisation en territoire occupé.

Onze prisonniers ont été conduits en Cisjordanie, depuis la prison israélienne d'Ofer, près de Ramallah, à bord d'un convoi de quatre véhicules de l'Autorité palestinienne, escorté par la police, tandis qu'un autre groupe de quinze prisonniers était acheminé vers la bande de Gaza depuis la prison d'Ayalon près de Tel-Aviv.

Ces 15 ex-détenus ont pénétré dans la bande de Gaza à 01H40 locale (mardi 22H40 GMT).

Au même moment, 11 autres ex prisonniers sont arrivés à Ramallah, en Cisjordanie, où ils ont été accueillis par le président Mahmoud Abbas et des milliers de personnes enthousiastes.

"C'est le premier groupe", a déclaré le président palestinien au cours d'une cérémonie de bienvenue organisée au quartier général de l'autorité palestinienne de la Mouqataa.

"Nous allons continuer jusqu'à la libération de tous les prisonniers (palestiniens) des prisons israéliennes", a-t-il lancé.

Ces libérations sont intervenues après le rejet par la Cour suprême israélienne d'un appel contre l'élargissement des 26 détenus palestiniens présenté par Almagor, une association des victimes israéliennes.

Au total, 104 détenus condamnés doivent être relâchés au cours des neuf mois de négociations de paix prévus entre Israéliens et Palestiniens.

Ce début de libérations suit l'annonce par Israël d'un coup d'accélérateur à la colonisation avec un feu vert donné à la construction de 942 logements à Jérusalem-Est annexée, provoquant la fureur des Palestiniens.

La municipalité de Jérusalem a confirmé que le projet de construction dans le quartier de colonisation de Gilo à Jérusalem-Est avait franchi une nouvelle étape avec "l'autorisation du ministère de l'Intérieur" tout en soulignant qu'il s'agit de la poursuite "d'un projet de développement annoncé il y a deux ans".

"C'est une décision terrible qui relève de la provocation envers les Palestiniens, les Américains et le monde entier qui s'opposent tous à la poursuite de la colonisation", a pour sa part affirmé à l'AFP Yossef Pepe Alalu, maire adjoint de Jérusalem et conseiller municipal au nom de l'opposition de gauche.

"La colonisation menace de provoquer l'effondrement des négociations avant même qu'elles débutent", a dit à l'AFP un haut responsable de l'Organisation de Libération de la Palestine (OLP), Yasser Abed Rabbo.

Selon un responsable de la "Paix maintenant", une ONG israélienne opposée à la colonisation, la décision de la municipalité comprend aussi la possibilité de construire 300 autres logements dans une phase ultérieure à Gilo.

Déjà dimanche, le gouvernement israélien avait donné son feu vert à la construction de 1.187 logements en Cisjordanie et dans plusieurs quartiers de colonisation de Jérusalem-Est, dont les Palestiniens veulent faire la capitale de leur futur Etat.

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry, qui a mené de nombreuses missions dans la région avant d'obtenir l'accord des parties à relancer les négociations, a de nouveau jugé "illégitimes" les colonies.

Mais il a affirmé que M. Abbas était "engagé à poursuivre les négociations parce qu'il croit que la négociation est ce qui permettra de résoudre ce problème".

Aucun détail n'a été donné sur l'heure du début des négociations israélo-palestiniennes ou le lieu exact de leur tenue à Jérusalem.

Selon les médias israéliens, l'annonce de constructions dans les colonies a été décidée pour calmer l'aile dure de la coalition dirigée par Benjamin Netanyahu.

Le "Foyer juif", un parti nationaliste membre de la majorité, hostile à la création d'un Etat palestinien, ainsi que les députés et ministres "faucons" du Likoud, le propre parti de M. Netanyahu, font pression pour poursuivre la colonisation afin de rendre impossible tout retrait de Cisjordanie ou toute concession sur Jérusalem-Est.

Source : AFP