Football : à Rodez, la défense est encore en quête de stabilité

Puisque la figure du marabout s’invite dans le football français au gré des déchirements de la famille Pogba, il ne faudrait pas que Laurent Peyrelade se croie lui-même victime d’un mauvais sort. L’entraîneur de Rodez, au moment de la reprise de l’entraînement, en juin, était tout heureux de constater une certaine stabilité en défense, puisqu’à ce moment-là, seul Johann Obiang avait quitté le club.

"S’il n’était pas parti, on serait opérationnel tout de suite", appréciait-il. Mais depuis, la situation a bien évolué. Son arrière-garde a profondément changé, sous l’effet du marché des transferts, au point d’apparaître désormais comme le secteur à reconstruire en priorité.

"Il faut du temps pour s’adapter"

La période estivale a donné lieu à un grand chassé-croisé, avec les départs à l’étranger de Julien Célestine (Leon, Mexique), Adilson Malanda (Charlotte, Etats-Unis) et Pierre Bardy (Olympiakos Nicosie, Chypre). Dans l’autre sens, le Raf, a enregistré les arrivées de Loris Mouyokolo (Lorient) et Kevin Boma (Angers), avant d’officialiser, mardi 30 août, celles d’Eric Vandenabeele (Valenciennes) et d’Aymen Abdennour, libre après la fin de son aventure qatarie, en juin.

Un tel renouvellement n’a pas facilité le début de saison des sang et or. "Il faut du temps aux nouveaux pour s’adapter, a rappelé l’attaquant Joseph Mendes, débarqué en provenance de Niort durant l’intersaison. Même quand on a de l’expérience, il faut du temps pour s’habituer à un nouveau système et de nouveaux partenaires."

"Les défenseurs qui arrivent vont nous faire du bien, a estimé son entraîneur. On a besoin de stabiliser notre charnière, d’avoir des automatismes. Ce n’est pas le cas depuis le début." Lors des six premières journées, il a en effet titularisé cinq trios défensifs différents. Et celui aligné face à Metz (1-4), mardi, composé de Lucas Buadès, Serge-Philippe Raux-Yao et Kevin Boma ne devrait pas être revu de sitôt, tant il a été en difficulté. "Le fait d’avoir une défense recomposée n’est pas une excuse. Serge doit faire mieux, Lucas doit faire mieux", a commenté Peyrelade à l’issue de la rencontre.

Des renforts d’expérience

Il faut donc s’attendre à voir de nouveaux changements lors des prochaines rencontres. Probablement dès demain, à Guingamp, d’autant que Joris Chougrani et Loris Mouyokolo, blessés contre Metz, pourraient effectuer leur retour. Par ailleurs, les deux recrues présentées mardi devraient aussi rapidement entrer dans les plans du staff aveyronnais, au vu de leur expérience.

Eric Vandenabeele (29 ans) présente l’avantage de connaître la Ligue 2, qu’il a fréquentée lors des quatre dernières saisons, avec Grenoble et Valenciennes. Quant à Aymen Abdennour (33 ans), il s’est fait un nom à l’étage supérieur, avec Toulouse, Monaco et Marseille, et a aussi évolué en Allemagne (Werder Brême) et en Espagne (Valence), entre autres. "On a besoin d’avoir des joueurs expérimentés, car on est très jeune, a-t-il relevé. Face à des équipes matures, en place, costaudes, il faut des commandants et on n’en a pas assez."

Reste toutefois à savoir à partir de quand les nouveaux pourront être utilisés. "Eric est prêt (il a joué quatre matches de L2 avec Valenciennes en août, NDLR). Pour Aymen, il faut une quinzaine de jours, au moins, pour l’amener à un niveau physique où il pourra s’exprimer, a tempéré Peyrelade. Leurs arrivées donneront plus de choix et permettront d’installer plus de choses en défense." Et peut-être une solidité qui fait pour l’instant défaut à la formation rouergate.