Livre : Rodez dans les yeux de Christian Bousquet et les mots de Jean-Philippe Savignoni

Cinquante années d’un Rodez captées par le Leica du photographe Christian Bousquet et par les vers du conteur Jean-Philippe Savignoni, une étincelle, et surgit une petite merveille de la rencontre de ces deux amoureux de la ville : le livre "Rodez, aux yeux du souvenir". Cent soixante-seize images en noir et blanc issues d’un tri impossible accompagnées de textes dont seul son auteur a le secret.

Au pied de cette cathédrale, tout le monde connaît Christian Bousquet, l’homme aux mille portraits. De celui de Galabru ou Sœur Emmanuelle à celui de la famille du coin. On connaît moins ses années qu’il a passées à "mémoriser" des instants de la vie ruthénoise, au détour d’un événement ou d’une situation inattendue. Tout le monde connaît aussi la poésie du conteur du patrimoine Jean-Philippe Savignoni, jongleur de mots inspiré par le temps qui passe dans la ville de sa vie.

Durant le confinement, Christian Bousquet a passé deux mois à scanner sept cents bobines de films en noir et blanc. Sept cents, oui. "Un océan d’images". Elles ne pouvaient cependant rester enfermées dans ses réserves. Il en a alors choisi cent soixante-seize. Jean-Philippe Savignoni y est ensuite allé de ses images à lui. "Ses photos sont très fortes, il fallait que je me fasse une place ", sourit l’écrivain.

Dans une complicité radieuse, les deux Ruthénois ont trouvé leur bonheur. Du marché aux bestiaux sur le foirail dans les années 70 à l’ordination toute récente du nouvel évêque Luc Meyer, Christian Bousquet balaie 50 années "ruthénoises", où l’on croise De Gaulle, Johnny, Mitterrand, les Bras, un papi sur un banc, d’autres jouant aux boules, Marc Censi montrant le site où le viaduc de Bourran serait construit, Christian Teyssèdre remportant les élections… Un Rodez "rare", ces photos-là étant restées le plus souvent dans leur bobine. De quoi inspirer Jean-Philippe Savignoni, toujours en verve dès qu’il s’agit de faire vivre ces visages qui, au fond, ont façonné Rodez.

Il faut les entendre tous les deux palabrer autour de chacune des photos pour comprendre l’infini plaisir qu’ils ont eu à réaliser ce livre. Un livre qui a également valeur d’histoire, chaque photo étant accompagnée de la date à laquelle elle a été prise.

Tous deux ne cachent pas une forme d’appréhension à l’heure de voir leur livre dévoilé. Car c’est bien une petite part de leur intimité qui est dévoilée là.

Mais il faut prendre ce livre de photos et de textes de Rodez comme un véritable cadeau. Parce que les images sont celles d’un Ruthénois qui a consacré sa vie à la photo, avec une exigence qui magnifie chacune des images. Et que les textes sont ceux d’un poète qui sublime les images.