Halloween meurtrier à Séoul : au moins 120 morts et 100 blessés dans une bousculade

Au moins 120 personnes sont mortes et près de 100 ont été blessées dans une bousculade à Séoul, ce samedi 29 octobre, après que des milliers de personnes se sont pressées dans les rues étroites d’un quartier de la capitale sud-coréenne lors des célébrations d’Halloween.

Des personnes effondrées les unes sur les autres

De nombreuses personnes se sont effondrées les unes sur les autres dans une rue étroite, a déclaré le chef de la caserne de pompiers de Yongsan, Choi Sung-beom. Le bilan pourrait encore s'alourdir alors que les opérations de secours se poursuivent. Des ressortissants étrangers figurent parmi les personnes transférées dans les hôpitaux environnants.

Le drame est survenu peu avant 1 h du matin dimanche (samedi vers 17 h 30 heure de Paris). Les pompiers de la capitale sud-coréenne avaient d’abord annoncé que des dizaines de personnes avaient été prises en charge en arrêt cardiaque dans le quartier d’Itaewon, dans le centre de Séoul. En Corée du Sud, les responsables des secours parlent d’arrêt cardiaque tant qu’un médecin n’a pas officiellement prononcé la mort d’une personne.

140 ambulances déployées

Un porte-parole des pompiers a confirmé l’incident, indiquant que 140 ambulances avaient été déployées sur les lieux pour prendre en charge les victimes. Les victimes semblent avoir été prises dans des mouvements de foule dans ce quartier où les célébrations d’Halloween rassemblent un grand nombre de personnes dans la capitale sud-coréenne. Le président Yon Suk-yeol a présidé une cellule de crise et ordonné le déploiement d'équipes médicales d'urgence sur les lieux et demandé de préparer les hôpitaux à accueillir les blessés. 
Une morgue improvisée a été installée dans un bâtiment proche des lieux de l'incident, a déclaré un journaliste de Reuters sur place.

Les autorités ont dit enquêter sur l'origine de ce mouvement de foule meurtrier.

Des photographies publiées par Yonhap montraient plus d’une dizaine de personnes gisant dans une rue, des sauveteurs effectuant des massages cardiaques à certaines d’entre elles, alors que la police tenait la foule à distance par des cordons de sécurité. Selon des images vidéo, une vingtaine de corps étaient cependant revêtus de draps ou de couvertures, les sauveteurs ne tentant pas de les ranimer. D’autres victimes étaient évacuées sur des civières vers des ambulances.

Les célébrations d’Halloween cette année sont les premières depuis la pandémie de Covid-19, dans laquelle les Sud-coréens avaient été obligés de porter le masque en extérieur.