Football : pourquoi le président de Rodez Pierre-Olivier Murat a choisi Didier Santini comme nouvel entraîneur

" La première chose, c’est que ce n’était pas une question de finances. Aujourd’hui, mis à part chez les 4 ou 5 gros clubs de Ligue 2, les 15 autres entraîneurs touchent la même chose, à peu de chose près. Je voulais quelqu’un de très frais, avec une philosophie relativement offensive et qui puisse s’adapter à notre club qui est assez identitaire. " Voilà les premiers mots de Pierre-Olivier Murat pour évoquer les raisons de la venue, à partir du 1er décembre, de Didier Santini (54 ans) sur le banc de Rodez, comme nous l'annoncions dès dimanche à la mi-journée, et officialisé hier lundi par le club.

Un dernier élément avancé par le président du club qui a semblé déterminant dans le choix. " De par sa carrière de joueur, Didier n'a quasiment que joué dans des clubs identitaires. Et, par exemple, maintenant, (le stade) Paul-Lignon, il faut que ça redevienne une forteresse (les Ruthénois n'y ont pas encore gagné cette saison, NDLR). Et pour cela, il faut un capitaine de bateau."

À l'annonce de la venue de l'ancien coach de Saint-Brieuc ou Béziers, certains observateurs du club ont pointé l'inexpérience sur le banc chez les pros de l'ex arrière gauche né à Marseille. " La moindre des choses, c'est de lui dire bonjour et bienvenue. Et en bon Aveyronnais, on comptera les bouses à la fin de la foire", a rétorqué Murat, avant d'ajouter : Et Didier, avec ses 400 matches en pro (joueur), il peut nous en donner des leçons !" 

Relevant aussi le fait que cette inexpérience en L2 soit totalement assumée. "Je l'ai déjà dit, je voulais quelqu'un de très frais, indique-t-il. On a reçu 45 CV de coaches. Puis on a réduit à 30, puis 10, puis j'en ai rencontré 3. Pour finir, c'est mon choix. Ce n'est pas un choix par défaut. Des entraîneurs, il y en avait plein. Vous savez, dans le foot, il y a plus de gens au chômage, que sur le terrain."

Santini arrive en tout cas avec beaucoup d'envie, lui qui prend sa nomination comme une vraie opportunité. Alors que son contrat le liant au Raf jusqu'en 2025 est conditionné au maintien de l'équipe à la fin de cette saison. "Il est sûr de lui, puisqu'il a signé ça", commente un "POM" confiant en l'avenir. Et cela malgré les récents déboires de Santini, démis de ses fonctions en septembre du Stade briochin, actuel dernier de National.

" L'histoire vous ne la connaissez pas, a défendu Pierre-Olivier Murat, toujours ce mardi en conférence de presse. Des fois, il y a la com' et comment cela se passe." Ce qui veut dire que cette fin d'aventure n'a en aucun cas été un frein à sa venue en Aveyron ? " Non, mais vous ne savez pas comment ça s'est passé à Saint-Brieuc. Des fois, vous avez des gens qui veulent partir..." Avant de compléter encore : " L'an dernier, il a fini 7e (de National) avec des moyens où il n'avait même pas un GPS pour les courses de ses joueurs, une équipe qui n'était pas géniale. Et l'année où nous montons en Ligue 2, il finit 6e avec Dunkerque."