Football : Rodez dans la dernière ligne droite, avec de l’avance sur la saison passée ?

Didier Santini et son staff étaient devant la presse, vendredi midi. L’occasion de faire un point sur l’avancement de la préparation, à une semaine de la reprise du championnat à Ajaccio et à la veille du dernier match amical contre Grenoble, ce samedi après-midi à 16 heures, au Chambon-sur-Lignon. "Aujourd’hui, je ne sens pas mes joueurs prêts, mais c’est la semaine prochaine qu’il faudra l’être. Par contre, ils ont bien compris et assimilé ce que l’on veut mettre en place. On a passé un très, très bon stage, c’était super. Les intentions sont là", se satisfait le coach. Pour le préparateur physique, Thomas Frette, la présaison suit son cours sans encombre : "On a pu faire tout ce que l’on voulait. Pour l’instant, on est satisfaits de l’évolution athlétique des joueurs. L’objectif, c’est d’être prêt pour la première journée. Il nous reste un match amical à valider contre Grenoble, pour augmenter les temps de jeu, puis une semaine d’affûtage ensuite."

"On a un groupe plus étoffé"

Sur le papier, l’effectif, complété par six arrivées après les départs des prêtés et du capitaine Rémy Boissier, semble aujourd’hui plus complet que celui qui avait abordé le début de saison à Quevilly l’an passé. "On a un groupe plus étoffé", juge Santini. "À ce moment-là, la saison dernière, il y avait des joueurs qui n’étaient pas encore arrivés et on savait qu’on allait en perdre, mais pas qui, quand et combien. On était dans un vrai, vrai flou", se souvient Émerick Darbelet, à l’époque adjoint de Laurent Peyrelade. Si le mercato est déjà bien avancé, Santini reconnaît attendre encore "au moins deux arrivées : une derrière et une devant". Et il l’assure, "si on doit perdre quelqu’un, il y aura une réactivité au top" de la part du club.