Cyclisme : le Ruthénois Johan Blanc sur la piste étoilée du championnat d'Europe de cyclo-cross

Depuis trois semaines, avant les départs de ses premiers cyclo-cross de la saison, de la Bretagne à l’Espagne, Johan Blanc porte les couleurs bleu blanc et rouge de la Groupama-FDJ dont il a rejoint le programme juniors. Mais ce week-end, le Ruthénois de 16 ans va vêtir un autre maillot tricolore : celui de l’équipe de France U19 de cyclo-cross. "Ça m’a fait très plaisir d’être sélectionné. Ça fait beaucoup en peu de temps mais j’ai la tête sur les épaules", sourit le jeune homme, qui a pris la route avec ses parents, hier, direction la Loire-Atlantique.

"Je vais découvrir le niveau international !"

Dimanche 5 novembre, Blanc honorera sa toute première sélection nationale à l’occasion du championnat d’Europe de la discipline, sur le circuit de Pont-Château, qui verra les meilleurs crossmen et crosswomen batailler pour la tunique étoilée. Pour le coureur du Vélo club Rodez, l’objectif sera surtout de se jauger. " Pour l’instant, je n’ai fait que de la coupe de France ou le championnat de France. Là, je vais découvrir le niveau international ! Ça me permettra de préparer un peu l’année prochaine ", précise Johan Blanc, qui découvre la catégorie juniors et qui a même couru chez les seniors depuis la reprise.

Et ce week-end, le Ruthénois va aussi faire ses premiers tours de roue sur le célèbre circuit de Pont-Château, qui a déjà accueilli le championnat d’Europe, en 2016, et les Mondiaux en 2004. Un parcours de 3 kilomètres, "avec des belles montées", souligne Blanc, et une entame très technique, sur lequel il va pouvoir s’échauffer aujourd’hui.

Et dimanche, à 11 heures, il sera sur la ligne et prendra le départ parmi 77 concurrents de 16 nationalités différentes pour sa première sous la tunique de l’équipe de France.