Sahel: une agence dit détenir une vidéo de 7 otages dont 4 Français

L'agence d'information mauritanienne ANI a affirmé lundi avoir reçu une vidéo de sept Occidentaux, dont quatre Français enlevés il y a tout juste trois ans au Niger, tous otages d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) "visiblement en bonne santé" et appelant à "négocier leur libération".

A Paris, le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères Philippe Lalliot a déclaré que la vidéo des otages détenue par l'agence ANI paraît "crédible".

"En première analyse, cette vidéo nous apparaît crédible et constituer une nouvelle preuve de vie des quatre otages français enlevés à Arlit (Niger) le 16 septembre 2010", a-t-il déclaré, précisant que la vidéo était en cours d'authentification.

Des proches des quatre Français otages ont aussitôt estimé que l'annonce de l'existence de cette vidéo est une nouvelle positive.

"C'est positif, c'est une preuve de vue plus parlante que la précédente", a dit à l'AFP Frédéric Cauhapé, beau-frère de Marc Féret, allusion aux déclarations du président français François Hollande fin juillet qui avait simplement confirmé avoir des preuves de vies des otages.

Selon l'agence ANI (Agence Nouakchott Information, privée) "les Français Pierre Legrand, Thierry Dol, Marc Féret et Daniel Larribe, le Néerlandais Sjaak Rijke, le Suédois Johan Gustafsson et Stephan Malcolm, à la double nationalité britannique et sud-africaine" semblent "visiblement en bonne santé", dans cette vidéo.

L'agence mauritanienne - qui publie des communiqués des groupes jihadistes dont Aqmi sans jamais avoir été démentie jusqu'à présent - ajoute que les otages appellent leurs gouvernements à "négocier leur libération".

Les otages arborent des "barbes soignées", sont "drapés dans des caftans touareg", ajoute ANI sur son site Internet.

L'agence mauritanienne - qui publie également des photos des sept otages sans que l'on puisse déterminer la date des clichés - indique que "les otages français précisent" dans cette vidéo s'exprimer "le 27 juin 2013".

"Je suis en bonne santé mais menacé de mort. (...) Ma vie a été mise en danger par les bombardements de l'armée française", a déclaré Daniel Larribe, cité par ANI, en référence à l'intervention militaire française dans le nord Mali, qui a permis d'en chasser les groupes jihadistes qui l'occupaient.

Aucune indication ne permet de préciser si les sept Occidentaux se trouvaient au même endroit lorsque les images ont été tournées.

TROISIEME ANNIVERSAIRE DE L'ENLEVEMENT

L'annonce de la remise de cette vidéo coïncide avec le troisième anniversaire de l'enlèvement des quatre Français au Niger et dont les familles ont organisé dans la nuit de dimanche à lundi à Paris une marche sur 15 km.

Thierry Dol, Daniel Larribe, Pierre Legrand et Marc Féret ont été kidnappés à Arlit (nord du Niger), sur un site d'extraction d'uranium le 16 septembre 2010.

Leur rapt a été revendiqué par Aqmi. Tous les quatre travaillaient pour le groupe nucléaire public Areva et son sous-traitant Satom.

Françoise Larribe, l'épouse de Daniel Larribe, capturée en même temps que lui, avait été libérée en février 2011, ainsi que deux autres otages, un Togolais et un Malgache.

Les trois autres otages qui seraient apparus sur la vidéo - le Néerlandais Sjaak Rijke, le Suédois Johan Gustafsson et Stephan Malcolm, ayant la double nationalité britannique et sud-africaine - ont été enlevés le 25 novembre 2011 à Tombouctou, dans le nord-ouest du Mali. Un Allemand qui était avec eux lors de l'enlèvement avait été tué en tentant de résister à leurs ravisseurs.

Deux autres Français avaient été enlevés à Hombori, dans le nord-est du Mali, dans la nuit du 24 novembre: Serge Lazarevic et Philippe Verdon.

Le 19 mars, Aqmi avait annoncé que Philippe Verdon avait été exécuté, ce que Paris n'avait jamais confirmé jusqu'à juillet, quelques jours après que le corps M. Verdon a été retrouvé à proximité de Tessalit, dans le nord-est du Mali.

Avec les sept otages occidentaux cités sur la vidéo évoquée par ANI et Serge Lazarevic, cela fait au total huit Européens retenus au Sahel par Aqmi.

Mais deux autres Français enlevés l'un au Mali, l'autre au Nigeria, demeurent aux mains d'hommes armés en Afrique de l'Ouest.

Gilberto Rodriguez Leal, a été kidnappé le 20 novembre 2012 près de Kayes (ouest du Mali), un rapt revendiqué le 22 novembre par le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao), un des groupes jihadistes qui étaient actifs jusqu'à début 2013 dans le nord du Mali.

Francis Collomp, lui, a été enlevé le 19 décembre 2012 par des hommes armés dans le nord du Nigeria. Ansaru, un groupe islamiste qui serait lié au groupe islamiste nigérian Boko Haram, a revendiqué son kidnapping.

Source : AFP