Ekiden de Rodez : masqué, moins nombreux, mais tellement « heureux » malgré tout

Elles pourront dire : « J’y étais !» Car c’est à une quatrième édition de l’Ekiden de Rodez historique que la grosse cinquantaine d’équipes de six coureurs a participé hier soir dans les rues du centre-ville. Évidemment, l’esplanade des Rutènes ne ressemblait en rien à la fourmilière vue lors des trois moutures précédentes. D’ailleurs, la baisse de près de 75 % du taux de participation n’est vraiment pas une surprise pour l’équipe organisatrice de Centre Presse.

Une tape sur l’épaule en guise de témoin

 

Pour autant, dans ce flot d’annulations et d’évènements contraints par le Covid-19 et ses conséquences sanitaires, se retrouver hier soir, pour courir en équipe, en plein cœur du piton, résonne déjà pour beaucoup comme une grande et belle victoire. Du côté des coureurs, comme pour un certain Sylvain, qui lâcha en fin de relais un « ça fait du bien de retrouver ces sensations-là! » Comme de celui de l’organisateur, révélé lors du briefing de départ par la directrice générale déléguée du groupe Midi Libre, Claire Charbonnel : « Nous sommes heureux que cette édition 2020 puisse se tenir ». Démontrant aussi « le goût du désir d’être ensemble ».
Dans le même temps, les consignes sanitaires ont été respectées, avec notamment le port du masque, obligatoire pour les spectateurs comme pour les… coureurs, quand ils n’étaient pas en action. Voilà pourquoi on en retrouvait hier soir, masque au menton ou au bras durant la course et sur le visage même dans les sas arrivée et départ ! Autre adaptation au contexte : point de témoin pour le passage de relais. Mais une tape sur l’épaule en guise de signal pour le changement de relayeur.
Initialement prévu en juin avant d’être reporté, cet Ekiden de Rodez 2020 fera date. À coup sûr. Et quoi qu’il advienne.