Aveyron : la population des sangliers en liberté (très) surveillée

A peu de chose près, 80 % des quelque 11 000 chasseurs aveyronnais, titulaires du permis national ou d’un permis départemental ont, au moins une fois dans l’année, participé à une battue au sanglier. C’est dire l’importance que revêt ce gibier dans un département où il occupe tout le territoire. Importance liée au nombre de ses individus, difficile à quantifier, comme aux dégâts qu’ils causent : "Dans une bonne année, on peut considérer que la facture des dégâts liés à l’action des sangliers est de 300 000 €. Et 700 000 € pour une mauvaise année… Et le tout sort de la poche des chasseurs, car on paye l’intégralité de la facture" : Jean-Pierre Authier, président de la Fédération des chasseurs de l’Aveyron, donne la mesure d’un problème pour lequel les porteurs de fusil se mobilisent sans relâche. Battues plus nombreuses, prélèvements moindres Cette action se fait à travers des battues de régulation, gérées par chacune des sociétés (ACCA, association communale de chasse agréée) qui maillent le département. Ces battues ont été plus nombreuses en 2019-2020 que la saison précédente : 14 637 contre 13 703. Et au final, les prélèvements ont été moins nombreux, preuve s’il en est qu’il y a un peu moins de sangliers qu’autrefois en Aveyron. "En trois ans, nous avons eu ainsi 2,8 % de dégâts en moins", relève même le président Authier. La mobilisation porte ses fruits, les résultats obtenus justifiant même l’autorisation de pratiquer ces battues quand la chasse aux autres gibiers est suspendue par les mesures sanitaires. Et ce, pour garantir la maîtrise des prélèvements. Ceux-ci gagnent en efficacité, rien ne venant déranger (promeneurs notamment) les chasseurs dans leur traque aux sangliers, quels que soient les confinements, et à hauteur de quatre jours (samedi, dimanche, lundi mercredi) par semaine. Les battues en deviennent plus efficaces. La nature gagne du terrain, les sangliers aussi Mieux encore, la préfecture peut faire organiser des battues administratives réglementées sous l’égide d’un lieutenant de louveterie et ce, sans l’accord préalable des propriétaires de terrains, quand les sangliers se rassemblent un peu trop près des foyers urbains. Nécessité fait loi. Et cela arrive de plus en plus souvent, l’animal profitant d’un environnement où forêts et broussailles gagnent du terrain et où l’homme ne met plus vraiment les pieds. "L’animal est très intelligent : il fait ventre de tout et se rassemble dans les endroits tranquilles, glisse Nicolas Cayssiols, directeur de la Fédération des chasseurs. On a compté ainsi jusqu’à 39 sangliers sur un hectare de ronciers !" Mortalité naturelle en chute libre La déprise de l’habitat favorise le développement de cette population cynégétique. C’est le cas dans le Bassin decazevillois, secteur le plus impacté : on retiendra à titre d’exemple que des sangliers se sont récemment concentrés… derrière la mairie d’Aubin. S’ajoute aux facteurs favorables au développement, le réchauffement climatique auquel on peut imputer la faible mortalité des portées : 75 % des marcassins ne survivaient pas au mois de décembre il y a quelque temps, c’est 0 % aujourd’hui. Et la nourriture, fruits forestiers notamment, ne fait plus défaut. Ce qui n’empêche pas le cochon d’aller attaquer les semis de printemps et les maïs d’ensilage… au grand désespoir des agriculteurs locaux. Un bien pour l’environnement On comprend mieux dès lors la réalité de l’action des chasseurs qui allient au plaisir de pratiquer un loisir très encadré, une mission de protection de l’environnement et de maîtrise de la prédation sur toute la chaîne de la biodiversité. Continuer cette action qui porte ses fruits est l’objectif pour l’année qui s’ouvre de la Fédération des chasseurs qui développe la mise en œuvre de formations pour tous les titulaires du permis (lire par ailleurs). "Un nouveau confinement viendrait mettre à mal notre capacité à finir la saison et organiser nos rencontres qui mobilisent les chasseurs, toujours très impliqués dans le bénévolat. Ce bénévolat qui est une force pourrait devenir une faiblesse avec le Covid", prévient Jean-Pierre Authier. Sécurité et formations en priorité Si la mission de gestion et de protection de l’environnement est au cœur des missions des 14 salariés de la Fédération des chasseurs de l’Aveyron, la sécurité est une priorité pour cette dernière. "La chasse n’est pas plus accidentogène qu’autre chose, insiste Jean-Pierre Authier. Mais on communique beaucoup sur ces accidents de chasse, on surréagit chaque fois. Rappelons quand même que l’activité chasse ne représente que 4 % des accidents de pleine nature." Quoi qu’il en soit, cette sécurité implique la mise en place de formations toujours plus pointues. Les chefs de battue ont l’obligation, depuis quatre ans, de suivre une journée déclinée en théorie et pratique, sur un parcours adapté, notamment au centre départemental des chasseurs de la Gachoune, sur le causse Comtal. Cette année, la loi sur la biodiversité rend également obligatoire une formation tous les 10 ans pour l’ensemble des chasseurs. "On va également mettre en œuvre une formation au tir, ajoute le président Authier. On a installé un stand destiné à régler parfaitement les lunettes de visée sur les armes, pour mieux sécuriser les tirs, avec des cibles fixes et mobiles. C’est une aussi nouveauté cette année". En chiffres 72 % des prélèvements de sangliers au cours de battues ont lieu le week-end. 140, c’est le nombre record de battues organisées la saison passée par une seule société de chasse. 10 chasseurs, c’est le nombre minimum de participants à une battue le week-end (6 en semaine), par souci de sécurité, vis-à-vis notamment des promeneurs. 10,76 €, c’est le coût moyen du sanglier par rapport au montant total des dégâts qu’il cause. Ce coût était de 23,53 € en 2018-2019. 9 mois de l’année, de juin à fin février : c’est la période où le sanglier peut être chassé.